それは、破滅への誘いだった。

　彼女は、自分の両親が車両火災で“溶けてくっついた”あの日の罪を、抱きしめたまま生きている。
　そして今、同じ熱量で、僕との関係を永遠にしようとしていた。

　離れたくない。ただ、それだけの願いが、
　幸福を壊した記憶となって、いまも彼女の精神を焼き焦がしている。

　彼女──わたらいさんが、僕の指を絡め取る。
　逃がさないと宣言するように、強く、恋人繋ぎで。

「ねえ、一緒に探してくれるよね？」

　事故の前、彼女は黒猫を追って車を降りた。
　その一秒が、彼女だけの生死を変えた。本当に、それだけの差で。

「離れ離れになりたくないの」
　その声は、泣く直前みたいに細く震えていた。

「……お願い」

　触れたままの指先も震えている。
　離したら、全てが終わると信じ込んでいるように。

　僕は悟った。
　これは、僕が“選ばれた”ということだ。

　だから僕は、言葉の代わりに
　指を解かず、彼女の震える唇へそっと口づける。

「……もし、くっつくなら。僕は、このままがいい」

　その一言で、彼女の瞳が泣きそうに潤む。
　彼女が僕を救ってくれた過去を思えば、
　差し出せないものなんて、一つもない。

　──彼女に出会う前から、僕はすでに壊れていた。

　迷いはない。嘘もない。
　それでも、僕はいつだって優しさの形を間違えてしまう。

　兄の秘密を守ると選んだ、あの夏の日から。
　僕の人生は、ゆっくりと狂い始めた。

　そして今。
　その延長線上に彼女がいるとしても。

　これは誤りじゃない。
　また、選んでしまったんだ。
　取り返しのつかない方を。

　救い方を間違えたのは、ここが最初じゃない。
　すべては──救急外来のよじれた光の中から始まる。

　あの光は、僕の最初の誤ちを、ただ静かに照らしていた。