山田先輩はタブレットを置いて、
なんか意味深な顔でニヤニヤしながら俺を見る。

「いや、その……正直、あんまり考えてなくて……
それよりバイトがしたいかなって思ってます」

「そうなんだ！じゃあうちがぴったりだよ。ね、橘」

「そうだな、それがいい。うちに入りなよ天音」

まだ返事もしてないのに勝手に話が進む。
なんだかふたりともわざとらしくニコニコしてる。

「い、いや、あの。
そもそもお二人ってなんのサークルなんですか？」

「映研だよ。映画研究会。
でも、撮る方じゃなくて見る方ね。
時間のある時だけ集まって、一緒に映画見て、
グダグダ感想を言い合うだけの会。
たまに飲みもあるけど強制じゃないし、居心地いいよ」

「そうそう、気まぐれに集まるゆるーいサークル。
ダブルスクールの俺でも入れてるくらいだからな」

「そう！そして絶賛部員募集中！！
ちなみに映研に入ると、めちゃくちゃデカい特典があります！
橘は、はじめ特典目当てだったよな」

「そうそう。でも、いつのまにか暇ができたら入り浸ってる」

「ほーら、知りたくなってきたっしょ？特典」

俺はどう見てもふたりが悪徳営業マンにしか見えなかった。
しかも、ちょっと楽しそうなのが余計に厄介だ。

「ちなみに、なんですか……特典」

「え～、どうしよっかな～。これは部員秘伝のお宝だしな～」

「天音にも絶対役に立つと思うんだよな～」

（こいつら……）

「知りたい？知りたい？」

「……はい」

（なんの茶番だよ……）

「じゃあ寄って寄って。周りに聞こえないようにしないと」

そういうと山田先輩は俺と律くんを引き寄せて肩を組んだ。

（……ちょっ、近い！）

律くんからはカテキョの時には嗅いだことのない
清々しい香りがした。
シトラスの奥に潜む、少しウッディな匂い。
それが体温と混ざり合って、俺は思考が停止しそうになった。

「じつはですね……なんと映画研究会には……」

（ため、なげーな……）

山田先輩はもったいぶるように間を開けた。

「歴代先輩方が残してくれた学部別、教授別の
テスト傾向と対策マニュアルがあります！！」

「あります！！」

ふたりは息をひそめて、でも自慢げに言った。

「どう？魅力的じゃない？映研に入ればもれなく見放題！！」

「まじか！！」

それは本当に魅力的だ。
きっと入るべきなんだと思う。
けれど……

（近い！近いんだよー！
映研に入ったら、ずっとこの距離感なのか？
そんなの心臓が持たない……）

「天音くん……
うちの教育心理学のテストはなかなか手ごわいよ～？」

（うぅ……揺さぶりが半端ない……でも。）


「ちょっと、考えさせてください……」