『6月15日、天音くんへ

家庭教師が始まってから、もう二ヶ月が経ったね。
もう少し天音くんが考えている事を知りたくてこのノートを作ってみたよ。
これは、国語とか、小論文とか、英語とか、そういう勉強のノートじゃない。
今、あまねくんがどう思っているか。どんな勉強がしたいか。
今日はちょっと、しんどいな、とか。
将来、どんな大学を目指したいか……
なんでもいい。
しんどくなったときに、心の中をそのまま吐き出せるノートにしてほしい。
もちろん、今日はこんなことがあって楽しかった、とか、文化祭で疲れた、
とか、そんな日記みたいな使い方でもいいよ。
天音くんのペースで、自由に書いてくれたら嬉しい』


そこまで読んで律くんの指が止まった。

俺は、息ができなくなっていた。
このノートの始まりは、
中学受験に失敗して、
なかなか気持ちを立て直せなかった俺のためだった。


※


俺は中学受験の時と同じ塾のまま、高校受験をした。
また落ちるのが怖くて、
自分の偏差値よりもかなり下の高校を受けた。
無意識に保険をかけていたんだと思う。
先の大学入試を考えるだけで、胸の奥がぎゅっと縮んで、
息が浅くなる。
もう塾には行きたくない……
そう思って、初めて両親に我儘を言った。

両親はすぐに納得してくれて、
代わりに家庭教師として律くんが勉強を見てくれるようになった。
その時に用意してくれたものがこのノートだった。

勉強のためじゃない。
合格のためでもない。
折れないためのノート。


『7/20　個人面談で褒められた！英語伸びてるって！先生のおかげ。
ありがとー』

『7/22　それは天音君が頑張ったからだよ！この調子でA大目指そう！』

『12/2　数学ヤバい点数とっちゃった……もうダメかも……』

『12/4　そこまでやばくないよ！受験科目じゃないし、まだ挽回できるから焦らない！もうすぐクリスマスだね。来年はそれどころじゃなくなるから、今のうちに楽しんで』

『3/8　3年生卒業しちゃった……剣道部の先輩、Ａ大受かったって！うらやましい！そして寂しい！』

『3/10　それはおめでとうだね。来年は天音の番だよ。
きっと天音は高校ではいい先輩なんでしょ？
俺の前では可愛いけど』『←可愛くない！』

『4/10　仲のいい友達と一緒のクラスになった！嬉しい！』

『4/12　よかったね。
でも受験期はライバルだしピリピリするから気を付けて。
でも終わったら、また仲良くなれるよ』『←考えただけで胃が痛い』

ふたりでノートを見ながら思い出を振り返る。
あ～こんなことあったね、とか、この時は大変だったとか。
ページをめくるたび、
あの頃は言えなかったことまで
なんでもない顔で話せるようになっていた。