和也と俺は、通学路が一緒だった。
　というわけで、通学路が変わる時、和也はちょっと顔を歪(ユガ)めて、「……ああ、そう。でも大丈夫(だいじょうぶ)か？」
　俺の引越し先を伝えると、「そっちの方、俺の兄(にい）さんの実家あるから、案内しようか？」

「いや……」
　
　ただのクラスメイト（というか、恩人？）を表現する言葉なのかはわからないが、俺にとって和也は間違いなく『過保護』だった。
　そんな和也が、大切にしているものがあった。
　もの——というか、地域？
　
　仲見世通りに足を運ぶ。いつもなら俺を励ます店の灯りも、今は単なる灯りとしか映らない。あれは、灯りであって、平和と俺との境界線なのだよ、と。

　そうすれば、全てが無機質に覚えてくる。この中で、生あるものは俺だけとも感じられた。
　そういや……。和也は、ここでよく深呼吸をしてたっけな。
　今なら和也の気持ちがわかる気がする。
　和也は——、ずっと戦ってたんだ。