「でも……どれくらい振りに見たかな」
「……なにを？」
「ん？　美咲のそんな表情」

お父さんは目を細めて、暗くなった窓の外を見つめる。

「……お父さん」
「ん？　どうした？」
「……」
「どうした」
「あのね」

「わたし……」
「うん」
「楓くんと……熊本に行きたい……ダメ？」
「熊本？　旅行に行きたいのか？」
「旅行じゃない」
「旅行じゃない？」
「……うん」

「なんていうか……上手くいえないけど……ちゃんと整理したいっていうか」
「……」
「茜のことは絶対忘れないよ。……でも、色々あったから。あんま覚えてないんだ。あの頃のこと」
「……うん」
「あんまし記憶が残ってないんだよね」
「……」
「だから……ここで生活してたんだなぁーとか、今までありがとうー……とか、気持ちの整理をしてきたいの」
「……なるほどな」

それからしばらくお父さんは考え事をしているみたいだった。

じっと一点を見つめながら、腕組みをし続けている。

「……気持ちは分かる」
「……うん」
「言いたいことも分かるよ」
「うん」
「……」
「ダメ……？」
「……うーん」

なにを心配しているのかなんて……ちゃんと分かってる。

でも、わたしの気持ちをちゃんと伝えたかったんだよ。

「……そうだなぁ」
「うん」
「条件があるかな」
「……条件？」
「あぁ」
「……何？」
「……」
「何？　条件って」

お父さんはまた少し考え込んでいるように見える。

「病院で、ちゃんと検査して欲しいんだよ」
「……」
「……そしたら、良いかな」
「病院」
「ああ。こっちに来てから……ずっと心配だったから」
「……うん」
「楓くん？　だっけ。彼とのことは応援するよ」
「うん……ありがとう」
「とにかく……体調が心配だから。一度ちゃんと診てもらって……何も無ければお父さんも安心だしな」
「……」

思わず下に目をやる。もちろんちゃんと分かってる。一度病院に行った方がいいんだろうなっていうことくらい。

でも……なんだか怖い。

「寝てれば治る」って毎回毎回思ってて、ここまで来た。

「あのさ」
「うん？　どうした？」
「もしだよ？　もし」
「うん」
「もし……病院行ってさ、なにか問題あったら……行っちゃダメってことだよね？」
「……そんなの検査の結果次第だろ」
「……そっか」

今度はわたしが考える番。

(……どうしよう)

なにか検査で引っかかってしまったら……熊本に楓くんと一緒に行けなくなる。

わたしは、この夏休みに行きたい。すぐにでも行きたい――

だって楓くんは学校休むわけにいかないじゃん――

「わかった」
「病院、行くよ」

わたしは前に進みたい。

これまで……自信のなかった自分の人生。少しずつ変わっていくのが分かる。ちゃんと検査して、もっと前に進みたい。

楓くんと――

お父さんにも今まで心配かけっぱなしだから……安心して欲しいし。

「ほら、なんの問題もないでしょ？」ってお父さんにいいたい――。

そうだよね。わたしがそこから逃げてきたから……みんなに心配かけてきてるんだよね。わたし自身にも。

前に進む覚悟
わたし、決めた。