「はぁー……」
ベンチに座って、呼吸を整える。
少し落ち着いてきた。

「どうだった？　結構良いでしょ」
「うん。なんだろ……すっきりした気がする」
「良かった」
「あんな声出したの、はじめてかも」
「何か、ネットで見た気がする」
「……何を？」
「ん？　どうしょうも無い時は、大声出すと良いって」
「ほんとだね。……でもこれ、家じゃできないじゃん」
「そしたら……また来れば良いよ」
「……」

「……どうしたの？」
「ん？　……その時はさ、また一緒に来てくれる？」
「……うん。もちろん。いつでも誘ってよ」
「夜中でも？」
「補導されるって」
「ははっ……そうだね。補導されちゃうか。でも、ありがとう」

帰り道は楽だった。
下り坂ばかりだったから。

「あーあ。部活、辞めちゃおうかなぁ……」
「……えっ？　辞めちゃうの？」
「うーん……あんま行けてないし」
「そうなんだ……」
「どうかした？」
「いや、花を持って行けないなって思って」
「あははっ！　……もっとわたしの気持ちに寄り添ってよね」
「あ……ごめん」
「ううん。いいよ。お花もありがとう。ちゃんと生けてるよ。家で」
「……そうなんだ」
「そりゃそうだよ。……生きてるんだからさ」
「……」
「生きてるうちはね、ちゃんとしてあげたいんだよ」

帰りはエレベータを使わずに、崖に沿って通っている道路を歩いた。

下り終わると、わたしは右。楓くんは左。

「ばいばい」と言って別れる。

「夜だったら、途中まで送ってくれたのにな」と思いながら、わたしは国道に沿って歩き出した。……なんだか不思議と体調が良かった。

7月17日
19：36
『今日は楽しかった』
『ありがとう』

「今日は誘ってもらったしな」と思い、わたしからDMを送る。

にやにやしながらスマホを触っている自分に気付いて、またにやける。

19：46
『俺も楽しかったよ』
『ストレスたまったら叫んで』

読んだ後に、もう一度読み直す。

(……はーっ……)

なんだろう……会って話したい。
話題がそんなにあるわけじゃないけど……会って話していたい。

それだけでいい。

ベッドに横になりながら、何を打とうか考える。

あーでもない、こーでもないと思いながら。
でも、結局言いたいことは決まっている。

会いたい。

19：50
『家じゃ無理』
『ねえ、また誘ってよ』

ドキドキしながら送信した。
スマホをポンとベッドの脇に投げ捨てる。

(……「誘って」の方が良かった……？)
(……いや……「誘ってね」……？)
(「誘って欲しいな」……かな)
(積極的なヤツって思われないかな……)

スマホに手を伸ばし、画面を見る。

(……まだか……)

スマホをポンと投げ捨てる。

(……)

またスマホに手を伸ばし、画面を見る。

(……まだ来てない)

スマホをポンと、また投げ捨てる。

(……)

またスマホに手を伸ばす。まだ返信は来ない。

(……はぁーっ……ちょっと……)

「きたっ！！」

わたしはドキドキしながら、スマホの画面を開いた。さっきわたしが返信してから、まだ5分しか経っていない。

19：55
『うん。また誘うよ』
『美咲ちゃん、部活あるしね』
『休みの日があれば、今度教えて』

(……そうなんだよなぁー)

部活が忙し過ぎる。……毎日参加しているわけじゃないけど……。楓くんは分からないもんね。いつ休みになるとか。

20：01
『分かった』
『休みが事前に分かる時は、伝えるね』

(……はーっ……)
なんだかな……と思ってため息が出た。

(……吹奏楽と恋の両立……難しいなぁ)

スマホに手を伸ばし、さっきのメッセージを見返す。

わたしは、楓くんが「美咲ちゃん」と呼んでくれるのが好き。

(……美咲「ちゃん」かぁー)
画面を見て、にやにやする。

部活の友達やＣ組の人達も、もちろんわたしのことを「美咲ちゃん」と呼んでくれる。

……でも、楓くんの「ちゃん」は……わたしにとって特別な響き。

(……「美咲ちゃん」だってさー)

ベッドの上で、歌いたい気分……。

もっと体調が良ければ良いのにな……と思った。

朝。
わたしは寒気で起きた。
熱が出てしまっていた。

(……昨日、はしゃぎすぎたのかな)

頭痛もひどく、学校と部活は休むことにした。

(だってさ……幸せだったんだもん……いいじゃん、これくらい)

わたしは1人、布団の中で自分の体調を恨んだ。