正門から校舎へのアプローチに並ぶカラフルなパネル。校舎を彩る美術部作成の横断幕。模擬店には行列ができ、どのクラスの展示や有志の企画も、大勢の人で賑わっている。
　今までは来場者のほとんどを受験生やOBが占めていたけれど、今年は女子中高生の数が目に見えて多い。A校生のテンションがいつにも増して高い。
　高2はクラス展示をしないので、教室は立ち入り禁止となっている。がらんと静まり返っていて、ここだけがまるで別世界だ。
　動画上映は午後1時から。上映自体も藤澤がいれば問題ないし（俺も一応は裏で控えている）、入念に準備をしたこともあり、当日は自由に文化祭をまわれることになった。
　とはいえ、人混みが苦手な俺は教室にいる。高2はすすんで手伝いをすることになっているが、どいつも俺を案内人に使いたがり（集客効果狙い？）、着ぐるみでも着せてくれたらやるよ、と言ったら全身タイツを渡された。ふざけんなよ、と一蹴。

　椅子の背もたれに体を預け、天井を仰ぐ。白い天井を背景に、水野さんの寝顔が浮かんだ。甘い香りと、柔らかくて乾いた唇の感触がよみがえる。
　キスをした。
　俺にとっては初めてで、けれど水野さんは初めてではないだろう。狩野くんとつき合っていたわけだし、キスくらいは済ませていると思いたい。でなければ、俺の行為は大罪だ。いや、それでなくても？
　深い溜息をつく。
　あのあと、30分ほどで水野さんが起きた。「ごめん、寝ちゃってた」と言ってすこし笑った。俺のしたことには気づいてないみたいだった。
　自分の唇に触れる。なんであんなこと……。
　篤人のことは特別に想っているけれど、キスしたいとか体に触れたいといった欲はない。だからあえて名前をつけるならば、俺は同性愛者(ゲイ)で非性愛者(ノンセクシャル)なのだと思っていた。当然、水野さんは恋愛対象でも性的な対象でもなかった。篤人を好きな者同士、仲間でしかなかったはずなのに。なぜかあの瞬間、触れてみたいという強い衝動があった。
　魔が差しただけ？　……ちがうな。
　だって、今すぐにでも、したい。触れたい。どうしようもなく。

　机の上のスマホが震えた。メッセージが浮かぶ。
　ちょっと来てくれる、と藤澤からの連絡だった。
　重い体を持ち上げるようにして立つ。窓から、たくさんの女子高生が見えた。S女子のセーラー服も混ざっている。
　今日、水野さんは来ない。用事があると言っていたけれど、本当のところは篤人に会いたくないんだろう。塾の英語クラスも特選に上がり、篤人との接点は無くなった。このまま終わるつもりだろうか。
　一体、ふたりの間に何があったのか。どうして水野さんは全て抱えようとする……？

　藤澤のいる部室に向かおうと階段を下りようとしたが、たくさんの人が溜まっていて動けない。仕方なく待っていると、その先の廊下を横切る女子に目が吸い寄せられる。

――舞？

　これだけたくさんの人に囲まれていても、オーラがあるというか、雰囲気がちがう。何人かが舞のことを盗み見る。
　実質、会わなくなって数年は経っているのに、すぐにわかるなんて。
　なんでここにいる？　
　篤人に会いに来たのか？
　今さら、のこのこ出てくるなよー！！

「ごめん、ごめん、どいて」

　人混みをかき分けて舞を追う。
　どうしてこんなに人がいるんだよ！　
　人の合間を抜けて走り、中庭でやっと捕まえた。