「お二人、いつの間にそんな仲良くなったの？」
「えっ……そう見えますか？」
「別に仲良くない」

　眼鏡を外して出てきた僕を見て、風谷と話していた雪さんが楽しそうに訊く。なぜか照れた風谷をよそに、僕はそっけなく否定する。
　それ以上なにか言われるのが小っ恥ずかしくて、さっそく風谷をプレイルームに誘った。

「かざ……アキ、行こう」
「っ、先輩！」
「ウケる。そこはアキくんもあだ名で呼んであげなよー」

　ここでのあだ名を呼んだだけで深い意味はないのに、風谷はぱぁっと嬉しそうに顔を綻ばせる。そんな喜ばなくても……友だちにも呼ばれてる名前だろ？
　
　雪さんに指摘された風谷が「……サク？」と呟いて「カイだよ」と教えられている。そもそもすぐ二人きりになるので、あだ名を呼ぶ必要はほぼないと言っていい。
　僕は風谷を連れて、使う部屋を知らせるように番号が明滅しているプレイルームに向かった。

　プレイルームはどの部屋も同じような構造だ。それでも、目に入ったソファがこの前と色も形も違ったことに安心してしまう。あれから何度も思い返してしまって、悶えるばかりだったのだ。

「カイ、さん？」
「朔でいーよ、プレイの時は」
「えー……じゃあやっぱ、朔先輩で……」

　知らない人とプレイするときはカイとしか呼ばれないけど、風谷にはちゃんと名前で呼ばれたい。結局いつもどおりの呼び方になった。
『先輩』と呼びながら命令されることとか、そもそも風谷がプレイのときだけ命令口調になることとか、ぶっちゃけ全てが興奮を煽ることに自分でも気づいている。それを敢えて口にすることはない。
　
　まだ始まっていないのに、期待で心臓がトクトクと音を立てた。

「セーフワードはどうしますか？」
「真面目？」

　すぐに口をついて出てくる言葉なら、セーフワードはなんでもいい。僕はよく考えもせず、この前決めた言葉を口にした。
　風谷はあははっと笑う。こいつは外で会うと印象がぜんぜん違う。いままでの邂逅がすべて特殊な状況だったのもあるけど、こんなによく笑うやつだったのか……と驚く。同時に、心臓をぎゅっと掴まれたような心地になった。
　
「我ながらひどいと思ってたんですよそれ」
「まぁいいだろ。なぁ早く、しよーぜ」
「っ……」

　この部屋に入ったときから……いや、風谷に会ったときから、期待で身体が疼いていた。Subの本能は本当に厄介だ。
　煩わしいと感じる反面、DomやSubというダイナミクスを持つ人にしか分からないプレイ中の幸福感や達成感、それに……例えようのない興奮は、一度経験してしまうと捨てがたい。

　自分がただの変態なのではないかという疑問は、すべてダイナミクスのせいにさせてもらう。こんな一面、他の誰にも見せなければいいだけだ。

「朔先輩。――おすわり(kneel)」

　ふわ、とグレアに包まれ、命令に身体の力が抜ける。正面から風谷が僕を見下ろしていた。
　ごちゃごちゃ考えていた頭の中がまっさらになっていく。この前教えられた体勢で跪き、高いところにある顔を見上げた。その目にも興奮の熱が灯っていることに気づき、腰がひくりと震えた。