電話を切って、改めてスマホと向き合う。
読めなかった高野からのメッセを思い切って開いた。
鳴海に勢いを貰った今なら、読める気がした。
『大丈夫か？ ちゃんとご飯食べてる？ 寝てる？』
『明日は、来れそう？ 無理しなくていいけど、来れたら来て』
『お願い、電話に出て。話すの、辛い？』
『俺が会いに行くのは、ダメ？ 深山の顔、見らんないと、悲しい』
文字の一つ一つを、指でなぞる。
「悲しいって、想ってくれてる」
会えないのが辛いのは自分だけではないんだと、改めて思った。
休み始めた日から今日まで、欠かさず送られていたメッセから、高野の想いが伝わる。
「高野……、高野に、会いたい……。ぅ、ぅぐ」
自分の情けなさと高野への想いが溢れて、涙が止まらない。
手に持ったスマホがブルブル揺れて、落としそうになった。
慌てすぎて、画面も見ずに電話に出た。
「はい、えっと……」
誰ですか？ と聞く前に、欲しい声が耳に流れ込んだ。
『深山！ 良かった。出てくれた』
「高野……」
声を聴いたら、思っていた以上に安心した。
「高野、高野ぉ……」
さっきよりずっと情けない声で、情けない涙が流れる。
『深山？ どうした、何かあった？』
電話の向こうで慌てる高野に、必死に首を振る。
「高野に、会いたい。高野に、触りたい」
シンプルな欲求が、自然と流れ落ちる。
『近くに、来てる』
「へ？ 近くって、どこの？」
『深山の家の近く。今から、会えないかな』
あまりにタイミングがよくて、奇跡なんじゃないかと思う。
（奇跡じゃないんだ。高野はもうずっと、何回も、こういう機会を作ってくれてた）
最初に話しかけてくれた、去年の秋から、ずっと。
教室で、図書室で、学校の帰り道で。
屋上で交わしたキスだって、高野が作ってくれた、気持ちを伝えるチャンスだった。
「近くの公園で、待ってて！ すぐに行く。会いに行くから！」
自分から一歩を踏み出して、会いに行かなきゃダメだと思った。
それくらい出来なければ、高野の気持ちに応えられない。
家を飛び出して、必死に走って、気が付いたら公園にいた。
大好きな背中を見付けて、飛びついた。
「え？ 深山？」
驚きながら、高野は抱き返してくれた。
「良かった。元気そうだ。ちゃんとご飯食べてる？ 寝てる？」
「ごめん、メッセ読めなくて、返事できなくて」
「大丈夫。深山が元気なら、それでいいよ」
高野はどこまでも優しい。
本当なら文句の一つも言ってくれていい場面なのに。
「本当は会いたかったけど。俺なんかが、高野の隣にいちゃダメだって、想って」
ボロボロに泣く深山の頭を、高野の手が優しく撫でる。
「やっぱり、そんな風に、考えてたんだね」
「だって、高野は人気者で、俺なんかより素敵な人と、いくらでも恋人になれるのに」
ぎゅっと顔を掴まれて、上向かされた。
「ふぇ？」
「俺が好きなのは深山だけだよ。恋人になりたいのは、深山だけ」
降りてきた唇が重なった。
屋上で感じたのより、ずっと熱い。
「深山は、どう思ってる？ まだ、ちゃんと返事、聞いてない」
「俺、は……」
見下ろす高野の顔が真剣で、怯えているように見えた。
（高野でも、怖いって思うのかな。俺の返事に、怯えてるのかな）
学校では非の打ちどころもない優等生の高野なのに。
一緒にいる時に見せる顔は、無邪気で可愛くて、ちょっとだけ子供っぽい。
（こんな顔を知ってるのは、俺だけなのかな）
そう思うと、高野が今まで以上に愛おしい。
「好き、だよ。高野が好きだ。ずっと一緒にいたい。高野の一番になりたい」
大好きな人の隣を並んで歩きたい。
こんな自分でも、高野に選ばれたい。
否定してきた感情が堰を切って流れた。
「俺の一番はずっと前から、深山だよ。何があっても、離れたくないよ」
抱き寄せてくれる腕の強さに、安心する。
直に熱を感じる今が、嬉しい。
「高野、高野ぉ。好きぃ」
もうそれしか言えなくて、言葉にしたら止まらなくて。
気持ちも涙も勝手に流れる。
「俺も、大好き、爽太《そうた》」
名前を呼んだ唇が、また降りてくる。
唇が重なると、余計に高野の熱が流れ込んで、胸が甘く締まる。
口を割って忍び込んだ舌が、体も心も溶かされる。
気持ちがよくて、頭が痺れる。
「ぁ……はぁ……」
「俺の名前も呼んで、爽太」
息を吐く深山に、高野が笑いかけた。
「名前……、智桜《ともき》……んぅ」
まだ息が上がった深山の唇を、高野が食んだ。
「あー、嬉しい。爽太も好きって言ってくれて、良かった」
さっきより強く、高野が深山の体を抱きしめた。
（安心してる。……智桜、嬉しそうだ）
高野の顔に、指を滑らせる。
安堵の表情を浮かべる顔を、確かめた。
（学校中、噂になって嫌な想いしてるのに。それでも俺と一緒にいたいって、想ってくれる）
高野がくれる想いを逆境なんかで失いたくない。
自然とそんな風に思えた。
「一人で嫌な思いさせて、ごめん。明日から俺も、学校に行くから」
「無理しなくていいんだ。だけど、また一緒に学校で過ごせたら、嬉しいよ」
「無理、したい。高野……、智桜の隣にいたいから」
自分から、高野にぎゅっとしがみ付く。
「オススメしたい本、たくさんある。まだ智桜の感想、聞いてない本もある、から」
「うん……。いっぱい話そう。俺も爽太に借りっぱなしの本、返せてない」
高野が抱き返してくれる。
熱が重なる。
（智桜の温かさ、ずっと、ずーと感じていたい。独り占めして、俺だけのにしたい）
とても贅沢だと思うのに、自分だけの恋人が愛おしくて仕方がない。
離れ方がわからなくて、離したくなくて、ひたすらしがみ付いていた。
読めなかった高野からのメッセを思い切って開いた。
鳴海に勢いを貰った今なら、読める気がした。
『大丈夫か？ ちゃんとご飯食べてる？ 寝てる？』
『明日は、来れそう？ 無理しなくていいけど、来れたら来て』
『お願い、電話に出て。話すの、辛い？』
『俺が会いに行くのは、ダメ？ 深山の顔、見らんないと、悲しい』
文字の一つ一つを、指でなぞる。
「悲しいって、想ってくれてる」
会えないのが辛いのは自分だけではないんだと、改めて思った。
休み始めた日から今日まで、欠かさず送られていたメッセから、高野の想いが伝わる。
「高野……、高野に、会いたい……。ぅ、ぅぐ」
自分の情けなさと高野への想いが溢れて、涙が止まらない。
手に持ったスマホがブルブル揺れて、落としそうになった。
慌てすぎて、画面も見ずに電話に出た。
「はい、えっと……」
誰ですか？ と聞く前に、欲しい声が耳に流れ込んだ。
『深山！ 良かった。出てくれた』
「高野……」
声を聴いたら、思っていた以上に安心した。
「高野、高野ぉ……」
さっきよりずっと情けない声で、情けない涙が流れる。
『深山？ どうした、何かあった？』
電話の向こうで慌てる高野に、必死に首を振る。
「高野に、会いたい。高野に、触りたい」
シンプルな欲求が、自然と流れ落ちる。
『近くに、来てる』
「へ？ 近くって、どこの？」
『深山の家の近く。今から、会えないかな』
あまりにタイミングがよくて、奇跡なんじゃないかと思う。
（奇跡じゃないんだ。高野はもうずっと、何回も、こういう機会を作ってくれてた）
最初に話しかけてくれた、去年の秋から、ずっと。
教室で、図書室で、学校の帰り道で。
屋上で交わしたキスだって、高野が作ってくれた、気持ちを伝えるチャンスだった。
「近くの公園で、待ってて！ すぐに行く。会いに行くから！」
自分から一歩を踏み出して、会いに行かなきゃダメだと思った。
それくらい出来なければ、高野の気持ちに応えられない。
家を飛び出して、必死に走って、気が付いたら公園にいた。
大好きな背中を見付けて、飛びついた。
「え？ 深山？」
驚きながら、高野は抱き返してくれた。
「良かった。元気そうだ。ちゃんとご飯食べてる？ 寝てる？」
「ごめん、メッセ読めなくて、返事できなくて」
「大丈夫。深山が元気なら、それでいいよ」
高野はどこまでも優しい。
本当なら文句の一つも言ってくれていい場面なのに。
「本当は会いたかったけど。俺なんかが、高野の隣にいちゃダメだって、想って」
ボロボロに泣く深山の頭を、高野の手が優しく撫でる。
「やっぱり、そんな風に、考えてたんだね」
「だって、高野は人気者で、俺なんかより素敵な人と、いくらでも恋人になれるのに」
ぎゅっと顔を掴まれて、上向かされた。
「ふぇ？」
「俺が好きなのは深山だけだよ。恋人になりたいのは、深山だけ」
降りてきた唇が重なった。
屋上で感じたのより、ずっと熱い。
「深山は、どう思ってる？ まだ、ちゃんと返事、聞いてない」
「俺、は……」
見下ろす高野の顔が真剣で、怯えているように見えた。
（高野でも、怖いって思うのかな。俺の返事に、怯えてるのかな）
学校では非の打ちどころもない優等生の高野なのに。
一緒にいる時に見せる顔は、無邪気で可愛くて、ちょっとだけ子供っぽい。
（こんな顔を知ってるのは、俺だけなのかな）
そう思うと、高野が今まで以上に愛おしい。
「好き、だよ。高野が好きだ。ずっと一緒にいたい。高野の一番になりたい」
大好きな人の隣を並んで歩きたい。
こんな自分でも、高野に選ばれたい。
否定してきた感情が堰を切って流れた。
「俺の一番はずっと前から、深山だよ。何があっても、離れたくないよ」
抱き寄せてくれる腕の強さに、安心する。
直に熱を感じる今が、嬉しい。
「高野、高野ぉ。好きぃ」
もうそれしか言えなくて、言葉にしたら止まらなくて。
気持ちも涙も勝手に流れる。
「俺も、大好き、爽太《そうた》」
名前を呼んだ唇が、また降りてくる。
唇が重なると、余計に高野の熱が流れ込んで、胸が甘く締まる。
口を割って忍び込んだ舌が、体も心も溶かされる。
気持ちがよくて、頭が痺れる。
「ぁ……はぁ……」
「俺の名前も呼んで、爽太」
息を吐く深山に、高野が笑いかけた。
「名前……、智桜《ともき》……んぅ」
まだ息が上がった深山の唇を、高野が食んだ。
「あー、嬉しい。爽太も好きって言ってくれて、良かった」
さっきより強く、高野が深山の体を抱きしめた。
（安心してる。……智桜、嬉しそうだ）
高野の顔に、指を滑らせる。
安堵の表情を浮かべる顔を、確かめた。
（学校中、噂になって嫌な想いしてるのに。それでも俺と一緒にいたいって、想ってくれる）
高野がくれる想いを逆境なんかで失いたくない。
自然とそんな風に思えた。
「一人で嫌な思いさせて、ごめん。明日から俺も、学校に行くから」
「無理しなくていいんだ。だけど、また一緒に学校で過ごせたら、嬉しいよ」
「無理、したい。高野……、智桜の隣にいたいから」
自分から、高野にぎゅっとしがみ付く。
「オススメしたい本、たくさんある。まだ智桜の感想、聞いてない本もある、から」
「うん……。いっぱい話そう。俺も爽太に借りっぱなしの本、返せてない」
高野が抱き返してくれる。
熱が重なる。
（智桜の温かさ、ずっと、ずーと感じていたい。独り占めして、俺だけのにしたい）
とても贅沢だと思うのに、自分だけの恋人が愛おしくて仕方がない。
離れ方がわからなくて、離したくなくて、ひたすらしがみ付いていた。
