「嘘ばっか。ライ君、女から金を巻き上げる悪いホストみたい」

思わず苦笑いが漏れる。工場見学のガイドをしている時にも、お客様から好意を寄せられることは少なくなかった。私は自分に寄りつく人に距離を置いたが、ライ君は怖いもの知らずに受け入れるタイプなのだろう。誰にでも優しい彼が来る者拒まず、去る者追わずな様は容易に想像できた。

それまでニコニコしていた彼が急に射抜くような真剣な眼差しになる。ふわりと体が軽くなったかと思うと、私は彼に横抱きにされていた。

「ラ、ライ君？」
「嘘じゃなくて、本当に真夏ちゃんの事好きだって証明させて」

私は柔らかなベッドの上に下ろされた。シーツからライ君からいつも香っている爽やかな香りがする。
気がつくと私はライ君に見下ろされていた。
心臓が飛び出そうな程にバクバクする。
彼が私のバスローブの紐を全部引いてしまい、私は慌てて自分の体を隠す。

「男の人って華奢な女の子が好きだよね。実は私、腹筋六つに割れてるの」