私は黙ってマロンを見る。ルナは気まずそうに目をそらして顔を洗っていた。
「俺のこと、もうどうでもいいんだ……」
　マロンがめそめそと泣き始める。

「会えたんだからしっぽを返すにゃ！」
　無情なルナに、マロンがさらに泣く。
「とりあえず帰ろう」
　私はルナとマロンを連れて家に帰った。



　帰宅後もマロンは落ち込んでいた。ときおり涙をぬぐい、鼻をすすっている様は人間みたいだ。
　ルナはマロンのしっぽをくわえてひっぱり、抜けない、と嘆いてから休憩していた。
　リビングのソファにでんと座るルナに、床に伏せているマロン。
　私はソファの隅に遠慮がちに座るしかなかった。

「マロンの願いをかなえないとしっぽが抜けないとか？」
　そういう可能性もあるのではないだろうか。
「迷惑な話にゃ！」
「まず、マロンがあの子に見えていたかどうか」
「きっと見えてなかったんだ！」
　マロンはわーっと泣き始める。

「人間には犬って似たような姿に見えるから、私の飼い犬だと思われたのかも」
「そう、かな」
　マロンはしゅんとうなだれている。
　見えたところで「会えた」実感などないだろう。どうしたら「会えた」と彼が実感できてルナのしっぽが戻るのだろう。