そう、昔、薄暗くなったグラウンドを駆け回る亮太を描いていた。「よく描けるな？」と問われて、「りょうちゃんは明るいから」と言った。
　首を傾げて、ふーんと言いながらボールを蹴る。
　ただそれだけの会話をして、亮太はサトが描き上がるまで待っていてくれた。
　
「本当はね、金色じゃないんだよ……言葉では言い表せないんだ。眩(まばゆ)い輝きっていうかな……眩(まぶ)しいんだ」
　グラウンドから亮太に視線を移した。亮太がじっと僕を見ている。
　見られていることへの羞恥で、またグランドに向きなおろうとした。
　その時、亮太がふわりと近づき、サトを抱きしめた。
　
　――――！
　
「サト、暁士……お、俺……好きだ」
　ふと身体が離れた。
　近くに寄った真剣な眼差しに息を呑んだ。
「好きだ。暁士のことが好きなんだ」
　暗がりでもわかるくらいに亮太の顔が赤く染まっていた。
　言葉が出てこない。
　さっきまで、吹いていた風に寒さを感じてたのに、今は、顔も首も、全身があつい。
「なんで？」
　やっと出た言葉がそれで、自分でも情けない気持ちになる。