それを見止めて、「一生(いっせい)、彼に買ってもらったの」と言った。
　田中は、照れている。それを軽く一瞥して続けた。
「この人ね、亮太にデートを付き合ってもらったのよ。最初のデート。で、そのお礼に亮太にはユニフォーム買ってあげたみたい」
「レプリカだよ」
　田中はずっとデレデレしている。
「ふ、二人って……恋人同士なんですか？」
　ようやく出た言葉に、田中とゆきちゃんは顔を赤くしていた。
「恋人って……なんか恥ずかしい……でも、うん。付き合ってるよ」
　二人ともモジモジしていた。
　
　――僕の勘違いだったのか。
　
　安堵感で心の中が少し温かくなった。
　それでも、亮太にはいつか彼女ができる。
　僕は、それを近くで見ていかなければならない。幼馴染だから。
　今回のことで、ある程度の覚悟ができた。
　亮太に本当の彼女ができても、僕は笑っていられる。
　たぶん……。

　サトは、家に帰ってからスケッチブックを広げた。
　キッチンにいる母を描いてみようと思ったのだ。
　途中までは、好調に鉛筆が走ってくれる。
　だけど、頭の中に亮太が出てきて、動きが止まってしまう。