君はいつでも宝物をくれる

 いつもの景色、いつもいる友達。
 でも今日はなんだか特別だ。
 そうか、今日が最後だから。
 あたりが急に薄暗くなって、さっきまで見えていた友達がいなくなってしまった。
 今、目の前にいるのは、僕のことを見る男の子。
 じっと見つめられて恥ずかしくなる。
 でも……いつもの優しい瞳ではない。
 僕を見る目が怖い。
 寂しい? 悲しい? 怒り?
 なんで、そんな目で見るの?
 彼の色が、黒く濁る。
 ……怖い。
 思わず、ぎゅっと目を閉じた。
 ――サト――。
 呼びかけに、うっすら目を開けると、そこはさっきまでの薄暗さは無くなっていた。
 見たことのある景色。
 展覧会場のエントランス。
 隣には、キラキラした男の子が笑いかけてくれていた。

 5歳の秋、展覧会へ出掛けた。
 絵画教室の先生の絵が展示されているということで、母が、僕とりょうちゃんを連れて行ってくれた。
 電車に乗って、駅から会場までを手をつないで歩いていく。
 時折吹く風が寒くて、身を震わせた。
 でも、つないだ手は温かくて幸せだ。
 会場に着くと、先生が待っていてくれた。
 先生に挨拶をして、一緒に見て回る。
 展覧会の中は、天井が高くて、綺麗なものが沢山あった。
 どの絵も綺麗で上手で、僕は夢中になって見て回った。
「先生、絵が描きたい」
 つまんなそうにしていたりょうちゃんが先生に告げると、先生は、お部屋を用意してくれた。
「僕も描く!」
 絵を見るのも好きだけど、やっぱり描く方が好きだ。
 会場の隣にある会議室のような小さい部屋に案内された。
 りょうちゃんと向かい合って、持ってきた画用紙にクレパスを動かす。
 僕は、りょうちゃんをりょうちゃんは、僕の顔を描く。
 りょうちゃんの絵を描くことが好きだ。
 りょうちゃんは、優しい。
 いつも僕の絵を褒めてくれる。