「あ……なんだか、恥ずかしいわ。この前に友人と行き違いがあって、会うには気まずいんですが、もうすぐ国王陛下が主催する夜会があって顔を合わせることになってしまって……欠席することは許されないので、少し憂鬱になってしまいました」

　私はこれならば知られても問題ないだろうという部分だけを、ここでは話すことにした。叔父たちの要求だったり、オルランド様とクラウディアの話は、あまりにも個人的過ぎる。

　何も知らないヴァレリオとジョセフィンの二人は、顔を見合わせた。隣の席に座るイーサンは私の詳しい事情を知っているけれど、彼は何も言わなかった。

「ああ……それは、とても気まずいですね。ご友人との仲直りは難しい状況ですか？」

　ヴァレリオは言葉を選んでいる様子でゆっくりと言い、私は苦笑いしてから頷いた。

「そうですね……私からいくら手紙を送っても、返事は返って来ません。時間が経てば、落ち着いてくれて誤解が解ければ良いのですが……」

　クラウディアは、私を許してくれるだろうか。

　それに……オルランド様から好意を向けられたことを、私が謝罪するわけにもいかない。