今朝の胸のざわめきを静かに溶かすように、ノースフィアの夜は穏やかだった。
月の光が雲間からこぼれ、石畳を淡く照らしている。


リアの部屋の前で、イファは一度深く息を吸い込んだ。


コン、コン、コン。


ドアを軽くノックすると、すぐに内側から声が返ってきた。

「……イファ？」

「うん。ごめん、もう寝てた？」

扉が静かに開き、白い寝間着姿のリアが顔を覗かせた。
淡い月明かりが、彼女の髪を柔らかく彩る。

「いえ、まだ起きてました……どうしたの？」

「ちょっと、話があって……」

イファは少し躊躇ったが、微笑みながら続けた。

「明日、警備隊の詰所に一緒に来てくれないかな」

「……私が？」

「うん。リアに見て欲しいものがあるんだ。もちろん、無理にとは言わないけど……少し話を聞いてほしくて」

リアは少し考えたように視線を落とし、静かに頷いた。

「……わかりました」

不安を含みながらも、リアのその声はまっすぐだった。

「よかった」

イファはほっと息をつく。

「じゃあ、明日、朝一緒に行こう。今日は、もう休んで」

「うん。おやすみなさい、イファ」

「おやすみ、リア」

静かな扉の音が、優しく夜に吸い込まれていった。