Excalibur

 緩やかなカーブを描く回廊の奥間まで、然程の遠さは感じなかった。
 タタタッ。軽快な靴音が、とあるアーチドアの手前ではたと止まる。
「久しぶりだねっ」
 木製扉を前に、真鍮製の取っ手を掴んだ少女が悪戯っぽくはにかむ。
「……」
 名前を事前に確認しておく必要があった。台座の刻印と同一な筈だ。

 タタタ、……タ。とある部屋の前で、不意に少女が奔る足を止めた。
「久しぶりだねっ」
 装飾された真鍮製の取っ手を前にして、少女が悪戯っぽく微笑った。
「……」
 確認の為、少女の名を確かめておきたい。
 予想が正しければ、台座の刻字通りなハズ。
「なぁ、カミュ」
「ぇっ? どしたのジャスティン義兄さま?」
 少女がくるっと顔を向ける。
「いや……ちょっと」
 お茶を濁すジュン。幼い感じだが妹(義妹?)のカミュで良さそうだ。
「んもぅっ。変なジャスティン義兄さまっ」
 金髪の少女が頬を膨らませる。
「で、俺に一体何の様だ?」
「あのね。一度中をお見せしたくてっ」
 がちゃ、ぎぃ……。
 扉を開けたそこは、可愛い部屋だった。
 ベッドにはぬいぐるみ。壁にはバンドのポスター。
「じゃーんどぅ? ぁたしが作ったパーフェクト・ワールドだよっ!」
 ばっ。
 中に入るや否や、笑顔を浮かべたカミュが両手をばっと大きく広げた。
「あぁ……いー感じ……?」
 口を開きかけたジュンの背筋を、脳裏のある既視感がぞっと凍らせる。

「ぁたしの完全無欠の亜空間(パーフェクト・ワールド)なんだぜっ」

「……ッ」
 その瞬間、くたびれたうさぎの小さな着ぐるみが、脳裏を掠め過ぎた。
 ちょっと前にも似たような場面に遭遇した様な気がしたが……曖昧だ。
「……」
 それよりも今はジャスティン王子との約束を果たさなくてはならない。
「いいんじゃ……ないかな?」
「んー? ほんとそー思ってるぅ?」
 頬をぷくっと小さく膨らませながら、カミュが拗ねた様な表情をする。
「でも、まっ。お世辞でも嬉しーけどねっ♪」
 拗ねる間もなく、カミュは小首を小さく傾げながらウィンクをきめた。
「……」
 移り気な少女に面喰らいつつも、ジュンは愛想笑いを浮かべてみせる。
 この少女、ジュンを兄(義兄?)のジャスティン王子だと信じた様だ。