Excalibur

 息を呑むジュン。目の前の宙空に、失踪した愛美が浮かんでいる。
「愛美……?」
 あーっはっはっはっはーーー。
 明朗快活な少女の笑い声が薄暗い殺風景な大聖堂一帯に反響した。
「ふはははっ。魔王ジャスティン! そなたの警護に馳せ参じたっ」
「……お前、バカだろ」
「ぁあ? ぁんたこそバカだろ? 敵に骨抜きにされてンじゃねー」
 悪口雑言。ジト眼を向けるジュンに負けじと応戦する黒髪の少女。
「……敵? ……カミュが?」
「ぁんたのせーで大陸が滅茶苦茶な状態なのに、何やってンだよっ」
「……お前こそこんなコスプレ……」
「コスプレじゃないっ! ぁたしはアリエスっ! 四神魔の一人っ」
「は? ……四神魔?」
 ギャーギャー。
 騒ぎ立つ界隈。勃発した痴話喧嘩にカミュが口元を引き攣らせる。
「ちょっとぉ。この場は見逃してあげるからさ。ちょっと黙って?」
「はぁ? ぁたしが来たのはぁんたの始末も兼ねてだよ、バカ王女」
「――くっ」
 唇を噛んで美貌を歪めるカミュ。愛美の口撃が覿面に効いた様だ。
「……ッ?」
 新たな火種に依る口喧嘩が勃発……二人の間には訳ありとみえる。
「今日こそギッタンギッタンにしてやるからっ」
「こっちこそ浄化してやるっ、この化け狸っ!」
「……おい、よせ、止めろッ」
 ジュンの制止を無視し、二人は気勢を荒げて臨戦態勢に突入した。
「――いくよ……」
「精霊よ、我に清浄なる力を……っ」
 虚空から大鎌を取り出す黒髪少女。カミュは眼を閉じて詠唱中だ。
「止めろッ、――止めるんだ、愛美ッ!」
 必死の叱責も、アリエスと名乗る少女の気勢を削ぐには至らない。
「――狂乱……っ!」
「……魔を滅する神聖なる力……ぅうっ」
 キュルルルル――……ゴォッ!
 宙空を旋回する大鎌が、祭殿で狼狽えるカミュ目掛け飛んでゆく。