Excalibur

 記憶の片隅で、何時かの声……謳うような快活な少女の声が響く。
 何時ぞやの光景……祭殿での生温かな唇の感触が、脳裏を過った。
『病める時も、健やかなる時も、――貴方は……』
 ズキン――ッ。
 デジャヴを伴う奇妙な頭痛に襲われて、ジュンは顰めっ面を作る。
「――カミュッ」
 聖堂内へと雪崩れ込むなり、ジュンの眼が真っ先に祭殿を追った。
「……きゃぁああ……あっ?」
「――ッ!」
 得も言われぬ安堵感が胸を満たす。求めていた姿がそこにあった。
 時の移ろいと共に忘れていた景色。懐かしい青春がそこにあった。
「あーっ。もぉ何やってたのっ!」
「……すまない」
「今さぁ、大変な事んなってんのに!」
 ……ザザ……ァ――……。
 膨れっ面で遠間のジュンを批難する金髪少女の姿が、一瞬ブレる。
「……?」
 胸中をざわつかせる違和感に、ジュンは一瞬眉を顰める。しかし。
「身動き取れないのーっ! 早くこっち来て手を貸してよっ!」
「あ……あぁ」
 半ば条件反射で、足が勝手に祭殿上の金髪少女へと向かってゆく。
「ほら、早くぅっ!」
 相変わらずの我が儘ぶりだが、何故か妙な安堵感を感じてしまう。
「あぁ……待ってろ、今――ッ?」
 ヴゥ――ン……。
 不意に、手前の空間に黒い歪みが現れ、渦を巻き巨大化してゆく。
「な……ッ」
 息を呑むジュン。三銃士? 七魔人? 四神魔? 暗黒皇帝――?
「ここで会ったが百年目よっ」
 ――バンッ!
 情報を整理する暇もなく衝撃波が発生、中から少女が姿を現した。
 黒髪ツーテール。煽情的な薄手の水着に身を包んだ軽装の少女だ。
「――愛美ッ?」
 瞠目するジュン。虚空に現れたのは、嘗て森で失踪した妹だった。