ヒュォ、――ダァンッ。
階下への落下。強かに背中を打ち付けたジュンは、暫し悶絶する。
「……ッ」
パラララ――……。
砂塵が舞う中、上層を仰ぎ見るジュン。硝煙と砂塵で真っ暗闇だ。
「逃げ……なくてはッ」
ググ――……。
痺れる上体を辛うじて起こすと、這う様にして床を匍匐前進する。
「くくッ。満身創痍じゃねーかァ。軟弱魔王様がよぉおッ」
「……ッ？」
飄げた口調に顔を上げると、直ぐ眼前に見慣れぬ男が立っている。
マンモスの仮面を被った巨漢。筋骨隆々な体はまるでレスラーだ。
優に七フィート程もあろうか。肩には巨岩ハンマーを担いでいる。
「ジェラルド様からの御勅令でなァ。悪く思うんじゃねーぞ小僧？」
「……小僧だと？」
「ぐははッ。吾輩にかかれば貴様なんぞひよっこみてーなモンよォ」
「……何百年生きてやがンだ、化け物野郎……」
――ギシィ……。
大漢が、軽々と担ぎ上げた巨岩造りのハンマーの柄を握り締める。
「げーッはッはッはぁーッ！ 軽ぅく捻って手柄立ててやるぁあッ」
「……黙れよ、この豚野郎ッ……俺を誰だと思っていやがる」
ブハッと噴き出し笑いする大男。その口元が……歪につり上がる。
「色恋に現を抜かした哀れな『元』魔王ジャスティン様だろォん？」
「……何だと？ く……ぅうッ！」
元という響きに怒りを滾らせるも、如何ともし難い現状に歯噛む。
――グ……。
下劣に嗤いながら、大男が厳めしいハンマーを軽々と担ぎ上げた。
「世代交代が来たンだよォお！ 楽にあの世に送ってやるぁあッ！」
「――ぐッ！」
ヒュォ――ッ。
頭上から振り下ろされる乾坤一擲の槌撃が、ジュンの肝を冷やす。
――ドォンッ！ ピシピシ……。
土埃が噴き上がった。衝撃に揺るぐ石床に、網目状の亀裂が奔る。
「……？ ……ぐるる」
砂塵が舞う中、マスク越しに打ち下ろした着弾点を見定める大男。
「……ぐぎが？」
「……ッ」
ゴロゴロ――……。
圧殺に失敗した標的の姿が、横転しながら通路奥へ転がってゆく。
「ぐるるるる……ッ」
「……へッ、おめーは隙がデカいンだよ」
唸り声を荒げる大男を揶揄しつつ、やや離れた距離で立ち上がる。
「どしたい、ウスノロのとっつぁん」
「……ぐ、ぎぎ……がぁあアアッ！」
怒髪天――。挑発が覿面に著効したとみえ、大男が突進してくる。
「――ぎぎがぁああああッ！！」
「ギガギガるっせーよ、円天モヴァイルのCMかってーの」
――ドンドンドンドンッ！
マンモスの仮面を被った大男が地鳴りを踏み鳴らし突撃してきた。
「……一か八か、ヤッてみっか」
ギシィ――両拳を固く握り締めるジュン。勝機が無い訳ではない。
何よりこんな所で時間を無駄にしたくない。ジュンは腹を括った。
「……ッ」
「ぐるるぁぁあああッ！！」
咆哮を発し立て、怒り狂った巨漢レスラーが旧石器を振り上げる。
「……ッ」
攻撃を直前まで見極めるジュン。打ち下ろし……ならぬ薙ぎ払い。
――ヴォン……。
眼前に迫る横殴りの一閃――まともに喰らえば身体は真っ二つだ。
「ぐがぁああああッ！！」
「……ッ！」
――ズガァッ！！
轟音。横殴りの斬撃が回廊を仕切る石壁を粉砕する。直後だった。
「ぎがッ？」
トッ、トン――ッ。
丸太の様な前腕を足場に跳躍したジュンが、巨漢の眼前に現れる。
「――はッ！」
ゴッ！
振り抜いた右の拳撃が、巨漢の顎近辺をピンポイントで打ち抜く。
「がッ？」
白目を剥いた巨漢の巨体が……ズゥン。地響きを立て崩れ落ちた。
――トッ。
砂塵を上げて床面に沈む巨漢の直ぐ背後に、着地を決めるジュン。
「……ぜぇッ」
止めを刺すなど無粋な思考は意中にない。目的は最上階の王子室。
階下への落下。強かに背中を打ち付けたジュンは、暫し悶絶する。
「……ッ」
パラララ――……。
砂塵が舞う中、上層を仰ぎ見るジュン。硝煙と砂塵で真っ暗闇だ。
「逃げ……なくてはッ」
ググ――……。
痺れる上体を辛うじて起こすと、這う様にして床を匍匐前進する。
「くくッ。満身創痍じゃねーかァ。軟弱魔王様がよぉおッ」
「……ッ？」
飄げた口調に顔を上げると、直ぐ眼前に見慣れぬ男が立っている。
マンモスの仮面を被った巨漢。筋骨隆々な体はまるでレスラーだ。
優に七フィート程もあろうか。肩には巨岩ハンマーを担いでいる。
「ジェラルド様からの御勅令でなァ。悪く思うんじゃねーぞ小僧？」
「……小僧だと？」
「ぐははッ。吾輩にかかれば貴様なんぞひよっこみてーなモンよォ」
「……何百年生きてやがンだ、化け物野郎……」
――ギシィ……。
大漢が、軽々と担ぎ上げた巨岩造りのハンマーの柄を握り締める。
「げーッはッはッはぁーッ！ 軽ぅく捻って手柄立ててやるぁあッ」
「……黙れよ、この豚野郎ッ……俺を誰だと思っていやがる」
ブハッと噴き出し笑いする大男。その口元が……歪につり上がる。
「色恋に現を抜かした哀れな『元』魔王ジャスティン様だろォん？」
「……何だと？ く……ぅうッ！」
元という響きに怒りを滾らせるも、如何ともし難い現状に歯噛む。
――グ……。
下劣に嗤いながら、大男が厳めしいハンマーを軽々と担ぎ上げた。
「世代交代が来たンだよォお！ 楽にあの世に送ってやるぁあッ！」
「――ぐッ！」
ヒュォ――ッ。
頭上から振り下ろされる乾坤一擲の槌撃が、ジュンの肝を冷やす。
――ドォンッ！ ピシピシ……。
土埃が噴き上がった。衝撃に揺るぐ石床に、網目状の亀裂が奔る。
「……？ ……ぐるる」
砂塵が舞う中、マスク越しに打ち下ろした着弾点を見定める大男。
「……ぐぎが？」
「……ッ」
ゴロゴロ――……。
圧殺に失敗した標的の姿が、横転しながら通路奥へ転がってゆく。
「ぐるるるる……ッ」
「……へッ、おめーは隙がデカいンだよ」
唸り声を荒げる大男を揶揄しつつ、やや離れた距離で立ち上がる。
「どしたい、ウスノロのとっつぁん」
「……ぐ、ぎぎ……がぁあアアッ！」
怒髪天――。挑発が覿面に著効したとみえ、大男が突進してくる。
「――ぎぎがぁああああッ！！」
「ギガギガるっせーよ、円天モヴァイルのCMかってーの」
――ドンドンドンドンッ！
マンモスの仮面を被った大男が地鳴りを踏み鳴らし突撃してきた。
「……一か八か、ヤッてみっか」
ギシィ――両拳を固く握り締めるジュン。勝機が無い訳ではない。
何よりこんな所で時間を無駄にしたくない。ジュンは腹を括った。
「……ッ」
「ぐるるぁぁあああッ！！」
咆哮を発し立て、怒り狂った巨漢レスラーが旧石器を振り上げる。
「……ッ」
攻撃を直前まで見極めるジュン。打ち下ろし……ならぬ薙ぎ払い。
――ヴォン……。
眼前に迫る横殴りの一閃――まともに喰らえば身体は真っ二つだ。
「ぐがぁああああッ！！」
「……ッ！」
――ズガァッ！！
轟音。横殴りの斬撃が回廊を仕切る石壁を粉砕する。直後だった。
「ぎがッ？」
トッ、トン――ッ。
丸太の様な前腕を足場に跳躍したジュンが、巨漢の眼前に現れる。
「――はッ！」
ゴッ！
振り抜いた右の拳撃が、巨漢の顎近辺をピンポイントで打ち抜く。
「がッ？」
白目を剥いた巨漢の巨体が……ズゥン。地響きを立て崩れ落ちた。
――トッ。
砂塵を上げて床面に沈む巨漢の直ぐ背後に、着地を決めるジュン。
「……ぜぇッ」
止めを刺すなど無粋な思考は意中にない。目的は最上階の王子室。
