Excalibur

 地上での動乱を一旦保留に、カミュの先導でオフィス街へと向かう。
「へーい、タクシーっ!」
「……ッ」
 キュゥゥゥ――……ン。
 電子の駆動音を奏でながら、小型の二人乗りタクシーが直近に停車。
「さぁ乗って!」
「……あぁ……」
 ガチャ、バタムッ――。
 乗り込むや否やドアが閉まると、音も立てずに滑らかに走り出した。
「行き先は――モンサンミッシェル大聖堂!」
「……アクセプト」
 闊達な注文に、ヴイチューバ―の様な無機質な返事が車内を満たす。
「……は?」
「あんたじゃない! ミッシェルに言ってんのっ!」
「……ミッシェル?」
「――AIタクシー、ミッシェルデス。ドウゾオミシリオキを――」
「ほら、ミッシェルだって言ってンじゃんっ! 間抜けっ」
 ジロリ――。
 運転席からジュンを睥睨する青い眼が、幾許かの刺々しさを帯びる。
「原始時代まんまの生命力で生きてる地球創生の化石に言ってない!」
 そう怒鳴りつけるや否や、少女はしまったとばかり顰めっ面を作る。
「地球創生の……は、何?」
 言っている意味が解らず、ジュンは苛立たしい気持ちを抑えつけた。
「――ごめん。何でもないっ!」
「……」
 疲れる……。助手席側シートに凭れ掛かったままジュンは項垂れた。
 やはりこのグランドラの王女、どうもおかしい。このままでは――。
「……王国滅亡だろ……」
「あ?」
「――ケンカはオヤメクダサイ」
 睨み合う二人を、ヴイチューバ―の機械音声がやんわりと仲裁する。