Excalibur


 オォオォオ――……。
 壊れた大扉。静まり返った非常通路。各所で喧噪。振動が湧き立つ。
 レディなる魔王直属の女剣士が去った回廊内で、佇立する三体の影。
「おぉお――ッ!」
 ガッ――。
 大きく息を吐くや否や、ロックがジュンの両肩に掴みかかってきた。
「――ジャン王子ッ。無茶はするなとアレ程……!」
「……ッ?」
 力強い握力で両肩を掴まれ、緊張の解けたジュンは漸く我に返った。
「……ロック、あの女は何故カミュを狙う?」
 鬼面の相を作るロックの老婆心を尻目に、ジュンは冷静に詰問する。
「そんな……ご存知でしょう! 我が王国を滅さんと企んでおるのだッ」
 何を今更、という困り顔で、ロックが眉間に悩ましい縦皺を寄せる。
「ジャン王子、貴方も貴方ですぞッ。一国の王子たる自覚をもっと……」
「あーロック。悪いんだけど、あんた先行ってて?」
「ッ? ……はぁッ?」
 信じ難いといった面相で、ロックが悩まし気にカミュを振り仰いだ。
「なにを、……この期に及んで一体、何を言っておられるのだッ!」
「ごめんロック。今ちょっとね、義兄さまと二人きりになりたいの」
「……カミュ」
「危険過ぎますッ。今は一国の一大事ッ! どうか弁えて下されぇッ!」
 瀟洒な青いドレスの襟を糺すと、カミュは毅然たる口調で言い放った。
「これは命令よっ。貴方は居館へと向かい、陣頭指揮を執りなさいっ!」
 有無を言わさぬ断固たる響きを持つ命令に、ロックは渋々項垂れた。
「……くッ。……頼みましたぞ……ジャスティン王子……ッ」
「……」
 ロックの睨み眼を真正面に見据えたまま、ジュンは無言で頷き返す。
「……ぅ、……ぐぅう……ッ」
 無念の相で身体を小さく震わせるロック。その脚が居館へと走った。