Excalibur

 わぁぁ――。城門(ゲートハウス)近辺で喚声があがっている。
 シーン……。
 熱狂的なお祭りムードだったホールは束の間の静謐に包まれた。
「……」
「……っ」
 急場に慣れていないのか、縮こまった家臣達は微動だにしない。
「カミュ、今のは?」
「ぇ……な、なに?」
 理解不能といった面持ちで、カミュが青い眼をパチパチさせる。
 何かに脅える様は、不測の事態に全く対処しきれていない様だ。
「シェイン。レムと迎撃準備を」
「……ぅす」
 ガタン――。
 椅子を立つ二人の男。事態を察した僅かばかりの家臣達が動く。
 タタっ。駆けつけてきた橙色のオカッパ少女と話し込んでいる。
「……」
 事態を把握すべく周囲を一望するジュン。一様に沈黙している。
 特設ステージを独占していたオッサンなる小太り男の姿も無い。
 ――もしかしたら、陣頭指揮を執っている最中なのやもしれぬ。
 ギギギィィ……――バタンッ!!
 正面扉がゆっくり大きく開き、手負いの兵士が倒れ込んで来た。
「て……敵集……、モンスターの……軍勢が…………ッ」
 壊れた甲冑を着込んだ息も絶え絶えの手負いの兵士が事切れた。
「……っ」
「……!」
 ざわ、ざわ……。
 眼に飛び込んで来た惨状が、熱の覚めた家臣達を凍り付かせる。

 わっ――。場を満たしていた異質な沈黙が、パニックに変わる。
「待て、俺だッ!」
「いいや俺が先だッ」
 わぁぁああっ――……。
 一目散に逃げ出す輩が多い中、その場に硬直して動けない者も。
「ひ、久方ぶりの実戦だッ」
「う、腕が鳴るぜ……ッ」
 携えた武器を手に、恐る恐る門外へ飛び出してゆく勇者もいる。 
「えぇい落ち着けッ! 皆、落ち着かぬかッ!」
 すっかり混乱の坩堝と化したホール内に、ロックの叱責が響く。