Excalibur

 ドシーン。振動一つ。絢爛な装束を纏った男が床面に突っ伏す。
 ざわわ――。
 ロビーに集まった家臣達の動揺の眼が、壇上の二人に集まった。
「っ! ご。ごめんなさい義兄さまっ」
 我に返ると、カミュが場を取り繕いながら愛想笑いを振りまく。
「皆さんっ、な、何でもありませんからっ」
「……」
 腫れた頬もそのままに、黙然と立ち上がりながら失言を詫びる。
「……すまなかった。一国の王子にあるまじき無礼……」
「っ! 義兄さま」
 馬鹿正直な”詫び”の態度に、カミュの美貌がぱぁっと綻んだ。
「ごごご、ごめんなさいっ」
 羞恥に頬を染めながら、カミュがお茶目にペロリと舌を出した。
「義兄さま、病み上がりのお身体だというのに……ぁたしったら」
「……」
 笑いながら謝られても説得力に欠ける。ジュンは肩を落とした。

「っはーっ! こりゃぁエエもん見せてもろたでっ」
 最前列に陣取っていた小太り男が、華麗に指パッキンをキメた。
「おっさん。喜ぶな!」
「あだあッ! ……ぬぐぐ」
 隣の小娘に腿をつねられ、血走ったギョロ目に変ずる小男――。
「ところで……俺の挨拶……まだなんだがな……」
「あ。そ、そうだったねっ」
 ジュンの背後に後ずさると、カミュは活発な美声を張り上げた。
「お待たせしましたっ! ジャスティン王子の朝礼ですっ!」
「……」
 シーン……。
 ゆったり広いホール内。静まり返る一同を、ジュンは見渡した。
 甲冑や魔導服を着込んだサマはまるでコスプレ会場にもみえる。
「……っ」
「……!」
 皆、一様に食事の箸を止め、王子の復帰後一声に注目している。
「ほら。義兄さま早くはやくぅっ」
 カミュに小さく背中を突っつかれ、ジュンは小さく口を開いた。
「王子のジャスティンだ。……国政に復帰する。皆、宜しく頼む」
 どっ、わぁぁああ――。
 沸き立つ場内。四方から割れんばかりの拍手と喝采が湧き立つ。
「だーはっはっは。おい皆の衆ーーっ!」
 ガタン。椅子から立ちあがった小太り男が、ダミ声を轟かせた。
「若君復帰のお祝いも兼ねて、今日は朝から無礼講じゃーーっ!」
 おぉおぉお……。わぁああ――っ。
 どよめきが歓喜に変わる。小ホールが熱狂の渦に包まれてゆく。