壁面に引っ提げられている、小さな装飾品が眼を惹いた。
「アレ何？」
「えーなぁにー？」
「あの壁に掛かってる奴だ」
「あーアレ？　ちょっと待ってねーっ」
　たっと身を翻すと、カミュは機敏にそれを取って戻ってくる。
「あの子のこと思い出すねっ」
　カミュがあざとい挙措で舌を出す。
「……あの子？」
　そう言いかけ、ジュンは息を呑む。カミュの手中で銀に光るペンダント。
　そっくりだった。過去、夏祭りの時に愛美に買ってあげたものに相違ない。
「忘れた？　黒髪をほら……こんな風にした」
　くすくすっと微笑い、両の金髪のツーテールを束ねてみせる。
「義兄さまってばあの娘にとても優しくて。嫉妬しちゃったぁ……」
　拗ねた様にジュンを盗み見るカミュの瞳が、刹那、深い暗褐色に染まった。
「ぁたし……嫉妬深いのはとても良くない事だって、……解ってるんだけど」
　妙に気怠げな声音。明るかった声のトーンが不意に暗く……低く変じてゆく。
　シャラ……瀟洒な音色を鳴らし、ペンダントをおでこの高さまで持ち上げる。
「ジュンちゃんっ♪」
「――ッ！？」
　刹那の戦慄。正確に名前を言いあてられ、ジュンは驚き余ってカミュを眇めた。
「……何だと？」
「ぇ？　どったの義兄さま？」
「……今、お前……何て？」
「ぁん？　このペンダントの呼び方。あの子がそう呼んでたっしょ？」
「あの子って……ぅッ！」
　愛美の姿が過り、はっと口を閉ざすジュン。
　十年ほど前、山ではぐれた後、愛美はこの異世界に転生してしまったのだろう。
「……」
　ペンダントを懐かしそうに眺め、ジュンは苦笑を浮かべていた。
　あのお転婆な妹ときたら、ペンダントによもやこんな愛称を……。
「で……あの子は……今、どこ？」
「はぁ」
　カミュがやれやれとばかり嘆息する。
「やっぱりまだ病み上がりでご記憶が……？」
　金髪少女の美貌が憂えげに曇った。
「あの子、ここ来てしばらくして、ドラゴンに連れ去られちゃったじゃん」
「え？　……ドラゴン？」
　竜の怪物の事とすると……この世界は、怪物たちが跋扈するファンタジーの世界？