壁面に引っ提げられている、小さな装飾品が眼を惹いた。
「アレ何？」
「えーなぁにー？」
「あの壁に掛かってる奴だ」
「あーアレ？　ちょっと待ってねーっ」
　たっと身を翻すと、カミュは機敏にそれを取って戻ってくる。
「あの子のこと思い出すねっ」
　カミュがあざとい挙措で舌を出す。
「……あの子？」
　そう言いかけてジュンは息を呑んだ。カミュの手中で光るペンダント。
　そっくりだった。夏祭りの時に、愛美に買ってあげたものに相違ない。
「忘れた？　黒髪をほら……こんな風にした」
　くすっと小さく微笑うと、両手で金髪ツーテールをたくし上げ束ねる。
「義兄さまってばあの娘にとても優しくて。嫉妬しちゃったんだ……」
　拗ねた様にジュンを盗み見るカミュの瞳が、……深い暗褐色に染まる。
「ぁたし……嫉妬深いのは良くない事だって、……解ってるんだけど」
　妙に気怠げな声音。明るかった声の語調が、……暗く低く変じてゆく。
　シャラ。瀟洒な音を鳴らしペンダントをおでこの高さまで持ち上げる。
「ジュンちゃんっ♪」
「――ッ！？」
　驚いた。正確に名前を言いあてられたジュンは、驚いてカミュを視る。
「……何だと？」
「ぇ？　どったの義兄さま？」
「……今、お前……何て？」
「ぁん？　このペンダントの呼び方。あの子がそう呼んでたっしょ？」
「あの子って……ぅッ！」
　愛美の姿が過り、はっと口を閉ざすジュン。
　昔、山ではぐれた愛美は、この異世界に転生してしまったのだろうか。
「……」
　ペンダントを眺めながら苦笑するジュン。まさか、こんな愛称を……。
「で……あの子は……今、どこ？」
「はぁ」
　カミュがやれやれとばかり嘆息する。
「やっぱりまだ病み上がりでご記憶が……？」
　金髪少女の美貌が憂えげに曇った。
「あの子、ここ来たばかり時にドラゴンに連れ去られちゃったじゃん」
「え？　……ドラゴン？」
　竜の怪物の事――？　ここは怪物たちが跋扈するファンタジーの世界？