目覚めると、いつも通りケージの中だった。
ボクはたぶん、生まれたときからここ、動物愛護センターにいる。
周りはボクよりも体が大きい猫ばかりだ。まだ小さいからという理由で、特別にひとりで過ごしている。
ママもパパも知らない。顔すら見たこともない。生きているのかな、この建物のどこかにいるのかな、それすらも知らない。
どうしてご飯を残すのかしらねぇ、と世話をしてくれる女の人は、ボクを心配そうに見る。ここで働く職員だ。
どうしてって、そりゃあね。こんな所にずぅーっと閉じ込められてたら、食欲も沸かないし遊ぶ気にもなれないよ。ボールもねずみのマスコットもあるけど、狭い檻の中でどうやって遊べというんだ。
──そう、ボクは人の声を聞き感情も理解する猫。話せないのがもどかしいくらい。
ケージの中に居た猫がある日突然、姿を消すことは日常茶飯事だった。
どうしたのかな？
体を綺麗に洗ってもらっているのかな？
でもどれだけ日にちが経っても、姿を消した猫は戻ってはこなかった。
新入りの子猫が居るケージの前に、小さな男の子を連れた家族がやって来た。何度かその猫に会いにくる家族だ。
シルバーとブラックの縞模様が綺麗に入った猫、アメリカン・ショートヘアだ。通称アメショ。ただそこにいるだけで気品溢れる佇まいだ。ただ真っ白い毛のボクとは違う。
男の子とその家族が来なくなってから、新入りアメショもここへ戻ってくることはなかった。きっと一緒に暮らしているんだろうって思った。
ボクの未来はいずれ決まる。
ここで終わるか、それとも違う未来が待っているのか。
変わり映えのしない室内で、ひとり檻の中で与えられた食事をする。おいしいのか、おいしくないのかすらも感じない。お腹が満たされれば良かった。そして満腹になったら寝る。一日がそんな風にして流れていった。
楽しいことと言えば空想することくらい。
寝ているときと空想しているときが、ボクにとって一番楽しい時間なんだ。
でもね、悲観なんてしない。だって今日もまたあの夢を見たのだから。
おりひめさまと、ひこぼしさまが年に一度だけ出会う場所、天の川に行く夢を何度も見る。
ボクは信じてるんだ。
夢の中でいつも耳にする、萌音ちゃんという女の子のこと。
きっとボクは萌音ちゃんのことをずっと待ってるんだ。彼女と出会うために生まれてきたのだということを信じている。
無機質な丸い器に、水とキャットフードの朝ごはんが置かれている。
でも今日はいつもと様子が違った。やたらボクの周りが騒がしい。お世話をしてくれる女の人がボクの所へ来ては、またどこかへ行くということを幾度となく繰り返している。
感情もなく朝ごはんを食べていると、ある家族連れがボクの目の前に立った。初めて見る顔ぶれだ。
「私、この子猫やっぱり飼いたいの。お母さん、いいでしょう？」
柵と柵の隙間から覗き込む女の子が、ボクに目線を合わせてこう言った。
どうやらボクの知らない間に起きていた出来事だった。女の子を連れた家族は幾度となく足を運び、ボクを見に来ていたらしい。今まで気づかなかったってことは寝ていたのかな。
「そうねぇ、引き取り手がなければ殺処分されてしまうのよね。まだ子猫だし。いいわ飼っても。その代わり萌音、約束して。ちゃんとこの子の面倒を見るのよ」
「見るっ、ちゃんと面倒見るよ。お母さんありがとう！」
この瞬間、ボクは彼女の笑顔を一生脳裏に焼きつけておこうと思った。
冷たさで満ちた檻から出されたボクは、彼女の温かな手に抱かれた。未知なる外の世界へと飛び立つことができた。
ボクはたぶん、生まれたときからここ、動物愛護センターにいる。
周りはボクよりも体が大きい猫ばかりだ。まだ小さいからという理由で、特別にひとりで過ごしている。
ママもパパも知らない。顔すら見たこともない。生きているのかな、この建物のどこかにいるのかな、それすらも知らない。
どうしてご飯を残すのかしらねぇ、と世話をしてくれる女の人は、ボクを心配そうに見る。ここで働く職員だ。
どうしてって、そりゃあね。こんな所にずぅーっと閉じ込められてたら、食欲も沸かないし遊ぶ気にもなれないよ。ボールもねずみのマスコットもあるけど、狭い檻の中でどうやって遊べというんだ。
──そう、ボクは人の声を聞き感情も理解する猫。話せないのがもどかしいくらい。
ケージの中に居た猫がある日突然、姿を消すことは日常茶飯事だった。
どうしたのかな？
体を綺麗に洗ってもらっているのかな？
でもどれだけ日にちが経っても、姿を消した猫は戻ってはこなかった。
新入りの子猫が居るケージの前に、小さな男の子を連れた家族がやって来た。何度かその猫に会いにくる家族だ。
シルバーとブラックの縞模様が綺麗に入った猫、アメリカン・ショートヘアだ。通称アメショ。ただそこにいるだけで気品溢れる佇まいだ。ただ真っ白い毛のボクとは違う。
男の子とその家族が来なくなってから、新入りアメショもここへ戻ってくることはなかった。きっと一緒に暮らしているんだろうって思った。
ボクの未来はいずれ決まる。
ここで終わるか、それとも違う未来が待っているのか。
変わり映えのしない室内で、ひとり檻の中で与えられた食事をする。おいしいのか、おいしくないのかすらも感じない。お腹が満たされれば良かった。そして満腹になったら寝る。一日がそんな風にして流れていった。
楽しいことと言えば空想することくらい。
寝ているときと空想しているときが、ボクにとって一番楽しい時間なんだ。
でもね、悲観なんてしない。だって今日もまたあの夢を見たのだから。
おりひめさまと、ひこぼしさまが年に一度だけ出会う場所、天の川に行く夢を何度も見る。
ボクは信じてるんだ。
夢の中でいつも耳にする、萌音ちゃんという女の子のこと。
きっとボクは萌音ちゃんのことをずっと待ってるんだ。彼女と出会うために生まれてきたのだということを信じている。
無機質な丸い器に、水とキャットフードの朝ごはんが置かれている。
でも今日はいつもと様子が違った。やたらボクの周りが騒がしい。お世話をしてくれる女の人がボクの所へ来ては、またどこかへ行くということを幾度となく繰り返している。
感情もなく朝ごはんを食べていると、ある家族連れがボクの目の前に立った。初めて見る顔ぶれだ。
「私、この子猫やっぱり飼いたいの。お母さん、いいでしょう？」
柵と柵の隙間から覗き込む女の子が、ボクに目線を合わせてこう言った。
どうやらボクの知らない間に起きていた出来事だった。女の子を連れた家族は幾度となく足を運び、ボクを見に来ていたらしい。今まで気づかなかったってことは寝ていたのかな。
「そうねぇ、引き取り手がなければ殺処分されてしまうのよね。まだ子猫だし。いいわ飼っても。その代わり萌音、約束して。ちゃんとこの子の面倒を見るのよ」
「見るっ、ちゃんと面倒見るよ。お母さんありがとう！」
この瞬間、ボクは彼女の笑顔を一生脳裏に焼きつけておこうと思った。
冷たさで満ちた檻から出されたボクは、彼女の温かな手に抱かれた。未知なる外の世界へと飛び立つことができた。
