「墨星！」
伏竜の声がした。
鳳雛が、ティグルが、冥が身構える。
鋭い痛みにオレが胸を押さえようとすると、ねえちゃんは『じっとしてて！』と、オレの胸の焼き印を切り剥がした。
べりり、と音をたてて皮が剥がれる。
「うああぁあああああああああああ！」
「墨星！」
血が噴き出し、倒れ込むオレを伏竜が受け止めた。
「ね……ちゃ……、何を……」
問いかけるオレに、ねえちゃんは剥がした焼き印を掴み、その後に老大を抱きしめた。
『墨星、ありがとう。愛する人と幸せにね』
「何を……」
オレが問いかける前に、ねえちゃんは骨だけになった足を引きずるようにして、老大ごと地下へと飛び降りようとする！
「ね、ねえちゃん！？」
『ごめんね……墨星……。それでも私、この人を』
――愛しているの――と言い残し、ねえちゃんは老大と共に遥か彼方の地下へと身を投げる。
「ねえちゃぁあああああああああああああん！」
オレが駆けよろうとするも、伏竜に止められる。
しばらくの後、ぐじゃり、と肉が潰れる音がした。
嘘、だろ……？
「白月ねえちゃん……？ 嘘、だよな……？」
皮も肉も剥がされて、他人の為に使われて！
あんなに酷い目に遭わされて、それでも愛してたっていうのか！？
「ねえちゃ！ ねえちゃあん！」
オレが追いかけて覗こうとすると、先に確認していたティグルが告げる。
「……モーシンは、見ない方がいイ。完全に死んでいル」
「うわぁああああああああああああああああああ！」
オレは泣いた。
涙が枯れるんじゃないかってくらい泣いて泣いて泣き尽した。
小さい頃から一緒で、親がわりだった、ねえちゃん。
オレより老大を選んで死んだ。
それがショックで仕方なかった。
「ねー……ちゃん……ねえちゃあん！」
「墨星……」
それでも伏竜が慰めてくれたから、絶望せずに済んだのだろう。
ようやくオレが泣き止んでから、伏竜に手を借りて立ちあがる。
残された美花の遺骸については、あんなに興味津々だった鳳雛は「燃やそうか」と提案してきた。
お前、何か企んでるのかって、伏竜に胸の手当てをされながらオレが問いかけると、鳳雛は笑う。
「鳳雛にも情緒というものがあるのさ」
こうして、オレ達は冥に手配してもらって、美花を弔った。
ねえちゃんと老大の弔いも、直ぐにしてくれるらしい。
オレの胸の傷は鳳雛に治してもらったけど、痕は残ってしまった。
工場を後にして、車に乗り込む時、オレは伏竜を見つめた。
あいつもオレだけを見ていた。
「伏竜……ごめんな、ここでお別れで……」
「……墨星……」
オレは玄武門派へ行く約束は胸の焼き印の呪いが無くても有効だ。
伏竜に抱きしめられた。
オレも伏竜を抱きしめる。
「絶対、手前を買い戻す！」
「伏竜……！ オレ、待ってるから！ いつまでもいつまでも、待ってるから！」
そうしてると、冥が「いらないのです」とか言い出した。
「は？」
「何だと？」
オレと伏竜が問い返すと、冥は膨大な紙の束を取り出した。
「青龍門派の老大が研究していた人魚と人間の移植の実験データを見つけましたのです。持ち主も研究対象も死亡。なら、継承権は人魚にあるのです。この貴重なデータを頂くかわりに、人魚は対価として放流するのです。親族の弔いもサービスなのです」
「え」
オレがアホ面をしてしまう。
「たまにちょっとの人情で商売は完全に成り立つのです」と冥が笑う。
ぽかんとしてるオレと伏竜の前で、鳳雛が食いついた。
「何だいそれは！ そんなデータがあるのなら、鳳雛に売ってほしいのだよ！」
「対価をいただきたいのです」
「極上の霊石複数でどうだい？」
商売の話になってるけど、ティグルが止めた。
「モーシン、ケガしてル。早く休ませたイ」
皆で車に乗り込もうとした時、伏竜に腕を掴まれた。
「どした？ 伏竜」
「墨星……？」
伏竜の目が今までよりも熱を帯びる。そして抱きしめられた。
「馬鹿野郎！ ムチャしやがって！」
「わわ！ 何だよ急に！ って、んぐーっ！」
熱烈なキスをされ、オレが暴れる。
でも伏竜はオレを離さなかった。
「……全部……全部思いだした……」
「遅！ 思いだしたのか！？」
「ああ。ガキの頃のオレを助けてくれた、間抜けな人魚……。１０億で競り落としたお前を惚れさせるって、誓ったあの夜を」
ようやく伏竜の記憶が戻った！
しかも伏竜は海でオレが鮫から守ったことも覚えてたらしく、今までの記憶と併せて離そうとしない。
「すまねぇ、墨星。辛い想いをさせちまったな……」
「平気だって！ ずっと伏竜が傍に居てくれたし！」
オレがニカッと笑うと、またキスされた。車のボンネットっていうところに押し倒されて、首にも肩にもキスされていく。上着に手を差し込まれ、乳首に触れられた！
今にも交尾しそうな勢いの伏竜に、オレが騒いだ。
「わ～！ 伏竜！ みんな見てるから！」
伏竜の胸をぽかぽか叩くと、鳳雛、ティグル、冥がそれぞれコメントする。
「ケダモノだねぇ～」
「モーシンが幸せなら、それでいイ……。でも、辛イ……」
「ウチの車で何してやがるですか」
そんな皆に伏竜は、しれっと答えた。
「なんだ、手前ら居たのか」
こうして、長い夜は過ぎていったのだった。
伏竜の声がした。
鳳雛が、ティグルが、冥が身構える。
鋭い痛みにオレが胸を押さえようとすると、ねえちゃんは『じっとしてて！』と、オレの胸の焼き印を切り剥がした。
べりり、と音をたてて皮が剥がれる。
「うああぁあああああああああああ！」
「墨星！」
血が噴き出し、倒れ込むオレを伏竜が受け止めた。
「ね……ちゃ……、何を……」
問いかけるオレに、ねえちゃんは剥がした焼き印を掴み、その後に老大を抱きしめた。
『墨星、ありがとう。愛する人と幸せにね』
「何を……」
オレが問いかける前に、ねえちゃんは骨だけになった足を引きずるようにして、老大ごと地下へと飛び降りようとする！
「ね、ねえちゃん！？」
『ごめんね……墨星……。それでも私、この人を』
――愛しているの――と言い残し、ねえちゃんは老大と共に遥か彼方の地下へと身を投げる。
「ねえちゃぁあああああああああああああん！」
オレが駆けよろうとするも、伏竜に止められる。
しばらくの後、ぐじゃり、と肉が潰れる音がした。
嘘、だろ……？
「白月ねえちゃん……？ 嘘、だよな……？」
皮も肉も剥がされて、他人の為に使われて！
あんなに酷い目に遭わされて、それでも愛してたっていうのか！？
「ねえちゃ！ ねえちゃあん！」
オレが追いかけて覗こうとすると、先に確認していたティグルが告げる。
「……モーシンは、見ない方がいイ。完全に死んでいル」
「うわぁああああああああああああああああああ！」
オレは泣いた。
涙が枯れるんじゃないかってくらい泣いて泣いて泣き尽した。
小さい頃から一緒で、親がわりだった、ねえちゃん。
オレより老大を選んで死んだ。
それがショックで仕方なかった。
「ねー……ちゃん……ねえちゃあん！」
「墨星……」
それでも伏竜が慰めてくれたから、絶望せずに済んだのだろう。
ようやくオレが泣き止んでから、伏竜に手を借りて立ちあがる。
残された美花の遺骸については、あんなに興味津々だった鳳雛は「燃やそうか」と提案してきた。
お前、何か企んでるのかって、伏竜に胸の手当てをされながらオレが問いかけると、鳳雛は笑う。
「鳳雛にも情緒というものがあるのさ」
こうして、オレ達は冥に手配してもらって、美花を弔った。
ねえちゃんと老大の弔いも、直ぐにしてくれるらしい。
オレの胸の傷は鳳雛に治してもらったけど、痕は残ってしまった。
工場を後にして、車に乗り込む時、オレは伏竜を見つめた。
あいつもオレだけを見ていた。
「伏竜……ごめんな、ここでお別れで……」
「……墨星……」
オレは玄武門派へ行く約束は胸の焼き印の呪いが無くても有効だ。
伏竜に抱きしめられた。
オレも伏竜を抱きしめる。
「絶対、手前を買い戻す！」
「伏竜……！ オレ、待ってるから！ いつまでもいつまでも、待ってるから！」
そうしてると、冥が「いらないのです」とか言い出した。
「は？」
「何だと？」
オレと伏竜が問い返すと、冥は膨大な紙の束を取り出した。
「青龍門派の老大が研究していた人魚と人間の移植の実験データを見つけましたのです。持ち主も研究対象も死亡。なら、継承権は人魚にあるのです。この貴重なデータを頂くかわりに、人魚は対価として放流するのです。親族の弔いもサービスなのです」
「え」
オレがアホ面をしてしまう。
「たまにちょっとの人情で商売は完全に成り立つのです」と冥が笑う。
ぽかんとしてるオレと伏竜の前で、鳳雛が食いついた。
「何だいそれは！ そんなデータがあるのなら、鳳雛に売ってほしいのだよ！」
「対価をいただきたいのです」
「極上の霊石複数でどうだい？」
商売の話になってるけど、ティグルが止めた。
「モーシン、ケガしてル。早く休ませたイ」
皆で車に乗り込もうとした時、伏竜に腕を掴まれた。
「どした？ 伏竜」
「墨星……？」
伏竜の目が今までよりも熱を帯びる。そして抱きしめられた。
「馬鹿野郎！ ムチャしやがって！」
「わわ！ 何だよ急に！ って、んぐーっ！」
熱烈なキスをされ、オレが暴れる。
でも伏竜はオレを離さなかった。
「……全部……全部思いだした……」
「遅！ 思いだしたのか！？」
「ああ。ガキの頃のオレを助けてくれた、間抜けな人魚……。１０億で競り落としたお前を惚れさせるって、誓ったあの夜を」
ようやく伏竜の記憶が戻った！
しかも伏竜は海でオレが鮫から守ったことも覚えてたらしく、今までの記憶と併せて離そうとしない。
「すまねぇ、墨星。辛い想いをさせちまったな……」
「平気だって！ ずっと伏竜が傍に居てくれたし！」
オレがニカッと笑うと、またキスされた。車のボンネットっていうところに押し倒されて、首にも肩にもキスされていく。上着に手を差し込まれ、乳首に触れられた！
今にも交尾しそうな勢いの伏竜に、オレが騒いだ。
「わ～！ 伏竜！ みんな見てるから！」
伏竜の胸をぽかぽか叩くと、鳳雛、ティグル、冥がそれぞれコメントする。
「ケダモノだねぇ～」
「モーシンが幸せなら、それでいイ……。でも、辛イ……」
「ウチの車で何してやがるですか」
そんな皆に伏竜は、しれっと答えた。
「なんだ、手前ら居たのか」
こうして、長い夜は過ぎていったのだった。
