だから、萎縮してしまった。何を言われてしまうかわからないと、勝手に体が竦んでしまった。

「ええ。その通りでございます。旦那様は幼い頃よりお優しい方ではありますが、職務に必要な厳しい人格は後から作り上げられたもの。時間が経ち慣れてくれば、奥様の前では、きっと、本来の性格になられると思います」

　あんな風にアーロンに大きな声で怒鳴りつけられて、怖くなかったといえば嘘になる。

「私は……アーロンと居ると、何だか、居心地が悪くなってしまうの。胸が自然と苦しくなって、逃げ出したくなってしまう。もしかしたら、私たち二人は……あまり、相性が良くないのかもしれないわ」

　言いづらいことだけど私が信用の置けるサムならと思って打ち明けたことなのに、彼は何故か吹き出して大声で笑い始めた。

「奥様……それは、旦那様を怖がっているのではありません。なんと、ご説明すれば良いものか……」

「……ブランシュ！　ここに居たのか」

　仕事を終え城から帰って来たらしいアーロンの声が聞こえて、サムは彼に挨拶をした。

「旦那様。おかえりなさいませ」