「どこが失礼だと言うんだ！　不在の間に、キーブルグ侯爵家の血を継ぐという者を送り込まれたんだぞ！　それをされて、俺が怒らないと思うのか。血が繋がらないとはいえ、どこまで義娘のブランシュを愚弄するつもりだ」

「証拠もないことを……キーブルグ侯爵家も堕ちたものね！」

「ああ……証拠ですか。あちらをご覧ください」

　アーロンが扉を示したので、私たちはそちらを向いた。

「サマンサ！」

　そこに居たのはサマンサだ。そして、彼女の腕にはあの時に生んだ赤子が居た……元気そうだわ。良かった。それは勘違いだったとしても、もしかしたら血の繋がらない息子として育てたかもしれない子なのだ。

　生まれた時も見に行ったし、この子に情もあった。

「……誰かしら？　知らないわ」

　素知らぬふりで白々しく言った義母に、アーロンは鼻で笑って答えた。

「そう言うと思ったよ。こちらの女性はエタンセル伯爵夫人から指示されたと自白する代わりに、この子どもとの安全な未来を選んだ。証拠もいくつか揃えさせていただきましたよ……エタンセル伯爵夫人。義理の娘のブランシュにも、かなり虐待を加えていたようですね」