「だが、ここで初めての夜を過ごすことには、俺は抵抗がある。酒を断った理由はそれだ。気にしないでくれ」

「えっ……」

　私が顔を上げたその時に、扉が叩かれて、アーロンはそちらに顔を向けた。

「何だ」

「旦那様。近衛騎士団長が、単なる事故で、これ以上の危険はないと結論付けられたようです。すぐに帰宅なさいますか」

「わかった。すぐに帰る。馬車の準備を」

「御意」

　執事クウェンティンは、アーロンの指示を聞き胸に手を当てて頭を下げると、扉を閉めて去って行った。

「ブランシュ。帰ろう。君も疲れただろう」

「はい……あのっ……あの、アーロン」

　私は夜会の間にお酒も飲んでいたし、非日常の中で気持ちが大きくなっていたのかもしれない。

「どうした？」

「……私。私っ……旦那様しか、頼れないんです」

　家族にも嫌われて、執事クウェンティンだって、アーロンありきの関係だ。

　私が今頼れるのは、この人しか居なかった。

　アーロンはいきなりの告白に驚いたようだけど、私を軽く抱きしめて背中を叩いた。

「そうか……大丈夫だ。ブランシュ。俺はずっと、君の傍に居る。今ここで、そう誓うよ」

「はい……」

　アーロンの胸は大きくて、安心出来た……良かった。私の夫は私を必要としてくれて、ずっと傍に居てくれる。

　だから、私が心配することなんて、もうないんだわ。