翌朝。


　いつもより明るい声でハドスン夫人が言った。



「まぁ、美月、顔が赤いわねぇ。昨夜はホームズさんと何かあったんじゃなくて？」



「ち、違いますっ！」


　カップを落としそうになって慌てる美月。




　そこへ、新聞を手にワトソンがやってくる。


「おいホームズ、ここは壁が薄いから、あまり派手にやるなよ？」


「な……っ！？　ワトソン、何を――！」



　ホームズが珍しく顔を真っ赤にして噛みつく。
　その様子を見て、ハドスン夫人がくすくす笑った。




「まぁまぁ、若いっていいわねぇ～。」

「ち、ちが……違います！　ほんとに！」



　美月は必死に否定するが、誰も信じてくれない。

　ホームズは腕を組み、顔をそむけながらぼそりと言った。



「……騒がしい朝だ。」




　しかしその頬には、かすかに笑みが浮かんでいた。







切り裂きジャックの事件は終わった。


　けれど、美月の心は静かにざわめいていた。



　“あの御方”とは誰か。
　そして――この恋の行方は、どこへ向かうのか。




　霧のロンドンの空に、まだ夜明けは遠い。
　しかし、美月の中には、確かに光が灯っていた。