外は、まだ小雨が降っていた。


　ロンドンの石畳は濡れ、ガス灯の光をぼんやりと反射している。
　その光の中、馬車が勢いよく通りを走り抜けた。



「ホームズ、急げ！！」



　ワトソンの声が響く。
　その隣で、ホームズは無言のまま前を見据えていた。
　顎を引き、指先が膝の上でぎゅっと握られている。



　――“美月が襲われた”




その知らせを聞いた瞬間、ホームズは椅子を蹴って立ち上がっていた。
　冷静沈着な彼にしては、珍しいほどの焦りだった。




馬車が止まり、二人が降り立った場所には、すでに十数人の警官が集まっていた。
　ハドスン夫人が心配そうに毛布をかけ、美月の肩をさすっている。



「美月っ！」



　ワトソンが駆け寄ると、美月ははっと顔を上げた。
　顔色は青白く、髪はまだ濡れたままだ。



　その後ろから、ホームズが現れる。
　帽子の影に隠れた表情は険しく、冷たい。