「……放っておいてください。」
　美月は震える声で言った。



「お前が熱を出してるのに、放っておけるわけないだろう。」

「どうせ……私はいずれ帰るんです。そんなの、ホームズさんだってわかってるでしょう！」


　ホームズが息をのむ。


「私だけなんですか！？　こんなに――皆の、ホームズさんのそばにいたいと思ってるのは！」


涙と雨が一緒に頬を伝う。



　その瞬間、ホームズの表情が変わった。




「……お前は……」



　美月は顔を伏せる。
　否定できなかった。



　ホームズは静かに彼女をそっと抱きしめた。


「すまない。……私は、君を傷つけた。」


　次の瞬間、美月の身体がぐらりと傾く。
　ホームズはすぐに抱きとめた。


「おい！美月！」

　彼女の体温が高い。
　額に触れると、確かな熱。



　「……すまなかった。」



　ホームズはそのまま、美月をお姫様抱っこして、
　雨の中を真っ直ぐに歩く。