オペラの帰り道。
　美月とワトソンは夜のロンドンを歩いていた。



「すごかったですね、アイリーン……！」


「ああ。彼女の才能は本物だ。」


　ワトソンの優しい声が、霧の夜に溶ける。




　ふと、美月が前方を指さした。

「……あれ、あの背中……」

　街灯の下に、見覚えのある長身の男の影。
　隣には、あのオペラの主役――アイリーン・アドラー。


ホームズが彼女と穏やかに話していた。
　美月の足が止まった。



「……嘘。」



　心がざわめく。

　ワトソンがそっと肩に手を置いた。

「きっと依頼の話さ。」

　でも、美月はその“依頼”という言葉に、自分の鼓動をごまかすようにうなずいた。


　（依頼……そう、ただの仕事……）



　そう思えば思うほど、胸の中が熱くなる。