あの日。




　空は、夕焼けと夜の境目を彷徨っていた。



　街灯がぽつり、ぽつりと灯り始めた駅前。

　行き交う人々の足音と、電車のアナウンス。

　その喧騒の中で――私はページをめくる手を止められなかった。





　『シャーロック・ホームズの新訳版』。




　表紙を撫でるだけで、胸の奥がざわめく。

　ワトソンが語る、ホームズの推理の呼吸。

　その一つひとつを、私は小説の行間のように愛していた。





「……“すべての推理は観察から始まる”、か。」




　口の中で呟いたその瞬間。





　世界が、まるでスローモーションのように動いた。





　赤信号。




　光るヘッドライト。

　クラクション。

　人々のざわめき。




　――あ、と思う間もなく。
視界が、白く弾けた。