「――粉と卵、だな。食材を探しに行ったかもしれん。」


「え？」


「アーサーはお前の“未来世界の話”を大切にしている。母親が好きだったものを作ろうとした。それから丁度商店街に行くことになった。それなら、卵や調味料を売る通りを探すべきだ。」



その言葉を信じ、私たちは足早に商店街の奥へと向かった。






するとーーー、


人々のざわめきの中、私は小さな影を見つけて、思わず声を張り上げた。



「アーサーっ！！」




振り返ったその顔――涙でぐしゃぐしゃの笑顔。

私の胸の奥で、何かが弾けたように熱くなる。

駆け寄って、ぎゅっと抱きしめた。



「どこに行ってたの！ 心配したんだからっ！」


「ごめんなさい、ママ……」



アーサーは小さな手で、私の服をぎゅっと掴みながら言った。




「ママが未来で好きだった“ラーメン”作りたくて……。卵と粉、探してたの。」



その言葉に、胸がじんとした。

怒る気なんて、もうどこかに消えていた。



ホームズがそっと私たちのもとに膝をつき、穏やかに微笑む。





「……母親思いの動機だな。まるで誰かさんの推理よりも純粋で、的確だ。」




「ホームズさん……」




「アーサー、次は必ず“助手”を連れて行け。いいな？」




「うん、パパ！」




ふたりの会話に思わず笑みがこぼれた。



“世界一かっこいいホームズと、世界一かわいい息子”


――それが私の宝物だった。