ロンドンの霧は、まるで眠れない夢みたいだった。




　街灯の明かりがぼんやりと滲み、馬車の音が石畳を震わせている。




　その中を、私は一歩ずつ、ホームズの背中を追っていた。

　彼は無言で歩く。長いコートの裾が風に揺れるたび、霧の中に消えていく。





　私は何度も声をかけようとして、やめた。

　この人はきっと、言葉よりも沈黙を好む人なんだろう。

　……そんなこと、彼の小説を読んで知っているのに。






「……寒くないのか？」




　唐突に彼が言った。


「え？　あ、う、うん。大丈夫です！」


　驚いて答えると、ホームズはほんの少しだけ眉を上げた。





「制服……というのか？それでは寒いだろう。」




「……え？」




「観察だ。」




「ですよね……」




　短い会話。けれど、その一言に妙な安心感があった。