ホームズはそれを胸に押し当て、声を詰まらせた。



「何が探偵だ……好きな女ひとり、守れずに……」



　彼の頭の中に、美月の笑顔が次々と蘇る。


　紅茶を入れる仕草。

　頬を染めて怒る顔。

　そして――最後に見せた、あの涙混じりの微笑み。




　“ホームズ、あなたを愛してる”



その言葉が、心の奥でこだまする。



　ホームズの頬を伝う涙が、布を濡らした。
　汽車の音が、悲しみを煽るように轟き続けている。

　――そのときだった。