「砂沙美。ねぇ、聞いてる？　僕もさ、楽しみにしてたんだよ。ねぇ、砂沙美。うぅうぅうぅぅ」

　拓は涙を流したまま、砂沙美を抱きしめた。

　医者に拓は剥がされても、涙は止まらなかった。

　そのあと、拓はこの時だけ悲しみの涙を流した。

　それ以降、一度も涙を流さなかった。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

「やっぱり、酔ったか。そうなると思ったよ」

　一刀はテーブルに酔いつぶれている拓を目を細めて、言った。

「なんだよ。呼び出して」

「あ、来た。ヤッホー。やっぱり来てくれた。仁（じん）兄さん～」

　一刀は手を上にあげて、振っていた。

「仁（じん）兄さんじゃないよ。どうしたんだよ」

　仁は、拓の兄さんだ。

「今日、あの日だから。拓が忘れているわけないよね。強がってさ」

　一刀は頬杖をついて、酔いつぶれている拓を見て口にする。

「…そうだな。俺も忘れてないよ。あの日のこと。拓が手術室でずっと泣いているのを見たら、胸が裂けそうになったよ。あの拓は、もう見たくないからね」

　胡坐をかいて、仁は一刀の目の前に座る。

「そうだね。もう、俺も見たくないんだよ。あの、拓はね……」

　一刀は目を伏せてから、仁を見る。

　仁はスマホを弄り始めた。

「また、嫁さんから？」

　一刀はジョッキを片手に持ち、仁に言う。

「ああ、遅くなるなよって」

「ふーん、愛されているのか、尻に敷かれているのか」

　一刀は興味なさそうにまた酒を飲む。

「尻に敷かれてんだよ。まぁ、でも、それも悪くない。拓は…起きないか。あの事故からよく立ち直ったよな。
　これも、あの三人のおかげなのかな」
　
　仁はメニュー表を片手に持ち、スマホを操作する。

「まぁ、そうだね。あの三人に会ってからは拓が拓らしくなったからな。よし、これでいい」

　注文を終えてから、仁はタバコを出した。

「ここ。禁煙だから」

　一刀は指を差して、バツを作った。

「まぁ、いいだろ」

　適当に仁は返事をした。

「それでも、公務員かよ」

一刀と仁の面白みのない会話が聞こえてくる。

夢かな。

あ、彼氏と言い争っているさやかだ。

あの時、さやかを助けたのはさやかの為でもない。

拓自身が拓を助けたかったんだ。

拓はさやか・暖・潤子は僕の気持ちをすくいあげてくれた。

それだけで、僕は僕で生きてこれたんだ。