暖は足を踏み出し、学校へ向かった。

　学校での暖のポジションは目立つこともなく、特に存在感があるわけでもなかった。

　少し前までは彼氏がいたが、別れてしまった。

　理由は四人のことを話したからだった。

　もっと早く話しておけばよかった。　

　付き合って三か月後が経った頃に話した結果、「理解できない」と言われて、破局した。

　悲しさや寂しさよりも、むしろ安心している自分だった。

　本当の好きな人が、別にいる――それもずっと。

　高校一年時からずっと好きだった。

　好きでもない人と付き合えば、その気持ちは消えると思っていたが、それは間違いだった。

　好きな人は同じクラスの芳樹（よしき）だ。

　唯一、自然体で接することができる存在。
　
　友人というポジションだけは守りたい。

　もし、暖がゲイだと知られたら、友人ですらいられなくなる気がしていた。

「暖。どうした？　変な顔をしてるぞ」

「え？　変な顔」

　暖は自分の顔に両手をあて、確認するように撫でる。

「ほら。変な顔。ほれ」

　芳樹は制服のジャケットのポケットから手鏡を取り出して、暖に見せてきた。

「うん？　そんな変かな」

「そう気がしたけど、違う？」

　芳樹は端正な顔立ちをしているだけでなく、どんな人にも優しく、どんなことでも受け入れてくれるような懐の広さがあった。

　そんな彼だからこそ、暖は好きになってしまったのだった。