あなたに、お会いしたいです。

　そう、詩乃守人にメールを送ってから、一週間
が過ぎた。毎朝、毎晩。祈るような想いでメール
の受信ボックスを開いては、不安ばかりが募って
ゆく日々。

　いつもなら、感想を送った数日後には必ず
返事が届いていた。だから一週間経っても返事
が来ないのは、初めてだった。

　もしかしたら体調を崩していたり、仕事が忙し
かったりしているのかも知れない、と、楽観的に
考えてみても、メールの内容を思い返せば、やは
り、心の中はどんどん散らかってしまう。

　あんなメール、送らなければ良かった。

　蛍里はあの日、彼にメールを送ったことを後悔
し始めていた。



　「これ、コピーお願いできますか？」

　蛍里の背後、専務室の方から声が聴こえ、反
射的に振り返ったのは、その事で塞ぎ込んでい
た時だった。

　けれど、専務の言葉は自分に向けられたもの
ではなく、彼の前には結子が立っている。そのこ
と自体、めずらしいことではあっても、別段、気
にすることでもなかった。

　蛍里が周囲の目を気にするようになってから
は、結子や他の社員が専務に呼ばれることが
増えていたからだ。ところが、振り返った瞬間、
専務と重なったはずの眼差しは、すぐに外され
てしまった。

　目を逸らされた。

　直感的にそう感じて、蛍里はパソコンに向き
直る。どうしてだろう？蛍里はパソコンの画面を
見つめながら、内心、首を傾げた。

　けれど、その時は気のせいだろう、と、すぐに
気を取り直した。専務にだって虫の居所が悪い日
があるに違いない、と。

　にも関わらず、それからも専務に避けられてい
ると、そう感じることが続いた。

　目が合わないのだ。

　廊下ですれ違っても、フロア内で顔を合わせて
も、専務の視界にはまるで自分が存在していない。

　蛍里は自分が何か失礼なことでもしてしまった
だろうか？と、幾度も記憶を辿った。が、思い当
たる節は見つからない。

　何しろ、最後に蛍里が専務と会話をしたのは、
あの、地震の日だったからだ。翌日からはまた、
事務的なやり取りしかしていない。

　それでも、こんな風に、彼が目を逸らすことは
なかった。蛍里は、何だか泣きたい気分だった。

　専務のことを目で追ってはいけないと思ってい
ても、視界に彼の姿が映れば、どうしたって追っ
てしまう。そして、やっと目が合っても逸らされ
てしまう。

　その度に、胸はきりりと痛んで、痛んで、仕方
なかった。だから、嫌でも気付かされる。なぜ、
こんなにも胸が痛むのか。