その瞬間、姉妹たちの声も、嘲笑う唇の紅も、絢爛たる衣の彩りも、すべてが灰色に沈んでいく。脳裏に焼きつくのは、姉の頬を伝った透明な涙の輝きと、婚礼衣装の目に痛いほどの赤。
ギリギリと歯がぶつかり、思わず噛み切った唇の端から、その赤と同じような血の雫がこぼれ落ちた。
涙は一滴も流れない。鼓動がまるで火打ち石のように、胸の奥で火花を散らし、腹の奥底から、赤黒い何かが音を立てて燃え上がった。
目を閉じれば闇。姉の美しい笑顔が浮かんだかと思えば、次の瞬間には血に塗れてバラバラに引き裂かれていき、その無惨な残像の奥から、せせら笑うかのように、血に濡れた王太子の幻影が滲んだ。
玄済国、王都・呂北の輪郭が、地獄の炎の如く脳裏に焼き付いて離れない。
——姉上。
玉蓮は真っ直ぐ顔を上げた。玄済の王太子、喉笛を裂く、その日を見つめて。
ギリギリと歯がぶつかり、思わず噛み切った唇の端から、その赤と同じような血の雫がこぼれ落ちた。
涙は一滴も流れない。鼓動がまるで火打ち石のように、胸の奥で火花を散らし、腹の奥底から、赤黒い何かが音を立てて燃え上がった。
目を閉じれば闇。姉の美しい笑顔が浮かんだかと思えば、次の瞬間には血に塗れてバラバラに引き裂かれていき、その無惨な残像の奥から、せせら笑うかのように、血に濡れた王太子の幻影が滲んだ。
玄済国、王都・呂北の輪郭が、地獄の炎の如く脳裏に焼き付いて離れない。
——姉上。
玉蓮は真っ直ぐ顔を上げた。玄済の王太子、喉笛を裂く、その日を見つめて。
