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　戦が始まると、玉蓮の隣で牙門(がもん)が雄叫びを上げた。

「うおおおおおっ！　押し返すぞ、てめえら！」

　彼は、城壁に取り付く敵兵を、巨大な矛(ほこ)で文字通り叩き潰していた。人間の肉が奇妙な音を立てて弾けていく。圧倒的な武の力が、周囲の兵士たちの士気を奮い立たせ、異様な熱に包まれる。

　そして、その牙門の頭上を、一本の矢が風を切る音と共に通り過ぎていく。矢は、遥か眼下で攻城兵器の指揮を執(と)っていた、敵の将の眉間を正確に射抜いた。

「……ちっ、次のが来る！」

　望楼(ぼうろう)の下段に陣取る刹(せつ)が、忌々(いまいま)しげに吐き捨て、再び長弓を構える。別の区画では、子睿(しえい)が、迅(じん)に悪態をつかれながらも、煮えたぎる湯や油を城壁から注ぎ落とす準備を進めている。

「ったく、子睿！　俺は奇襲・必殺部隊だぞ！」

「文句を言わない、迅さん。あなたの騎馬隊は最強ですが、城壁では役立たずです」

「だからって、油に塗(まみ)れる役かよ！　……ってか、なんだこの臭えのは！　鼻が曲がりそうだ！」

「……迅さんがお持ちのものは、油ではなく金汁(きんじゅう)ですのでご注意を。煮え立った糞尿が傷口に入れば、苦しみ抜いて腐り落ちますぞ」

　迅の顔が一気に青ざめる。

「——うわあっ、汚ねえ！　それを先に言え！　一滴でも跳ねてみろ、子睿、てめえを釜に突き落としてやる！」

（あそこは、いつも通りだな……）

　玉蓮は、敵の刃をかわしながら小さく頷く。