「あ、研究室の鍵は僕が閉めておきますんで」
社会人でもあり、大学院生でもある佐野春馬は指導教員の山本教授に返事をした。
「あぁ、ありがとう。もう20時だし、早めに切り上げて帰るんだよ」
「はい、もうしばらく頑張ったら帰るようにします」
僕は研究室の窓から見える暗い空を見ながら答えた。
28歳になっても大学院生をしていると、色々と悩みは尽きない。
思うような成果が出ない研究や不安定な収入……と、学生でも社会人でもない中途半端な感覚になる。
こうして夜遅くまで研究室に残っていると、その感覚はどんどん大きくなって僕を襲う。
だけど僕が遅くまで研究室に残っているのには理由がある。
それは大学の近くにある弁当屋に20時30分頃に行きたいからだ。
毎週金曜日の20時30分頃に弁当屋に行くと、いつも会う男の人がいる。
168cmの僕よりもおそらく10cm以上背が高くて、日焼けをしていて、筋肉質な人。
弁当屋の店員にはいつも「いただきますっ」とニコッと笑って礼を言うジャージ姿の彼。
ついでに、僕にも「お先っす」とか「お疲れ様です」と八重歯が見える人懐っこそうな笑顔で挨拶をしてくれる。
僕はよく知らない彼の笑顔と一言だけで、1週間分の仕事と研究の疲れが吹っ飛んでいく気がするのだ。
今日も会えるかな、と時計が20時20分になるのを確認してから研究室の電気を消して鍵を閉める。
ぼんやりと暗いキャンパス内を歩き、大学の外に出る。
すっきりと丸い満月を見上げると、秋の涼しい夜風がふわりと頬を撫でた。
「え……店閉まってる？」
いつも明るい光を放っている店が、今日は暗い。
まさかなと思い、弁当屋まで歩いて行くと、店には『誠に勝手ながら本日は臨時休業とさせていただきます』と張り紙が貼ってあった。
いつもの彼に会えるのを楽しみにしていた分、臨時休業は痛い。
1週間分の疲れどころか、来週の疲れも前借りした気分だ。
「うわぁ〜、やっぱ今日、休みかあ」
心の中で大きなため息をついていると、背後から誰かの声がした。
慌てて振り返ってみると、口元から八重歯を覗かせた彼が頭を掻きながら立っていた。
「……あ、そう、みたいですね」
僕は独り言のような彼の言葉に返事をした。
「あ、お兄さん今日もお疲れ様っす」
彼は僕を見て、いつもの人懐こい笑顔を見せて挨拶をした。
彼の笑顔を見た瞬間、胸の辺りがほわっと温かくなった。
なんだか疲れがちょっとだけ取れた気がする。
「……お兄さん、晩飯どうするんすか？」
「えっと、どうしようかな。弁当の予定だったんだけどな」
弁当を買ってから家に帰るつもりだったから、答えに詰まってしまった。
「あの、もし良ければ一緒に食いません？どっか探して」
予想もしてなかった提案に、僕は勢いよく彼を見上げた。
「い、行きます！」
「へへっ、行きましょ、行きましょ」
彼は嬉しそうに笑った。
「俺、翔太っていいます。お兄さんは？」
「僕は佐野です。佐野春馬です」
「春馬さん。何食べたいっすか？」
翔太くんは、ポケットからスマホを取り出して、片手で操作をし始めた。
大きな手に包まれたスマホは、僕が持つスマホより一回り小さく見える。
「なんでも大丈夫。翔太くんの食べたいもので」
「んー。なんだろ、俺、唐揚げ食べたかったんだよなあ」
「じゃあ、焼き鳥とか……？」
「え、いいんすか？俺、腹ペコですよ？」
「ははっ、いいですよ。せっかくですし」
「じゃっ、焼き鳥で。いっぱい食べましょ。俺、近くに焼き鳥ないか探しますね」
そう言って翔太くんはスマホの画面に目を向けた。
翔太くんは「どこにしようかな〜」と楽しそうにスマホを操作している。
それだけなのに、何故かすごく格好が良い。
元の骨格なのだろうか。
僕も男なのに、かっこいいなあと、つい見惚れてしまう。
きっと人生ずっとモテてきたんだろう。
「うん？」
ぼーっと翔太くんを観察していたら、スマホ越しに翔太くんと目が合った。
「あ、いやっ。お店、僕も探します」
僕は慌ててスマホを取り出して、焼き鳥屋を探すフリをした。
社会人でもあり、大学院生でもある佐野春馬は指導教員の山本教授に返事をした。
「あぁ、ありがとう。もう20時だし、早めに切り上げて帰るんだよ」
「はい、もうしばらく頑張ったら帰るようにします」
僕は研究室の窓から見える暗い空を見ながら答えた。
28歳になっても大学院生をしていると、色々と悩みは尽きない。
思うような成果が出ない研究や不安定な収入……と、学生でも社会人でもない中途半端な感覚になる。
こうして夜遅くまで研究室に残っていると、その感覚はどんどん大きくなって僕を襲う。
だけど僕が遅くまで研究室に残っているのには理由がある。
それは大学の近くにある弁当屋に20時30分頃に行きたいからだ。
毎週金曜日の20時30分頃に弁当屋に行くと、いつも会う男の人がいる。
168cmの僕よりもおそらく10cm以上背が高くて、日焼けをしていて、筋肉質な人。
弁当屋の店員にはいつも「いただきますっ」とニコッと笑って礼を言うジャージ姿の彼。
ついでに、僕にも「お先っす」とか「お疲れ様です」と八重歯が見える人懐っこそうな笑顔で挨拶をしてくれる。
僕はよく知らない彼の笑顔と一言だけで、1週間分の仕事と研究の疲れが吹っ飛んでいく気がするのだ。
今日も会えるかな、と時計が20時20分になるのを確認してから研究室の電気を消して鍵を閉める。
ぼんやりと暗いキャンパス内を歩き、大学の外に出る。
すっきりと丸い満月を見上げると、秋の涼しい夜風がふわりと頬を撫でた。
「え……店閉まってる？」
いつも明るい光を放っている店が、今日は暗い。
まさかなと思い、弁当屋まで歩いて行くと、店には『誠に勝手ながら本日は臨時休業とさせていただきます』と張り紙が貼ってあった。
いつもの彼に会えるのを楽しみにしていた分、臨時休業は痛い。
1週間分の疲れどころか、来週の疲れも前借りした気分だ。
「うわぁ〜、やっぱ今日、休みかあ」
心の中で大きなため息をついていると、背後から誰かの声がした。
慌てて振り返ってみると、口元から八重歯を覗かせた彼が頭を掻きながら立っていた。
「……あ、そう、みたいですね」
僕は独り言のような彼の言葉に返事をした。
「あ、お兄さん今日もお疲れ様っす」
彼は僕を見て、いつもの人懐こい笑顔を見せて挨拶をした。
彼の笑顔を見た瞬間、胸の辺りがほわっと温かくなった。
なんだか疲れがちょっとだけ取れた気がする。
「……お兄さん、晩飯どうするんすか？」
「えっと、どうしようかな。弁当の予定だったんだけどな」
弁当を買ってから家に帰るつもりだったから、答えに詰まってしまった。
「あの、もし良ければ一緒に食いません？どっか探して」
予想もしてなかった提案に、僕は勢いよく彼を見上げた。
「い、行きます！」
「へへっ、行きましょ、行きましょ」
彼は嬉しそうに笑った。
「俺、翔太っていいます。お兄さんは？」
「僕は佐野です。佐野春馬です」
「春馬さん。何食べたいっすか？」
翔太くんは、ポケットからスマホを取り出して、片手で操作をし始めた。
大きな手に包まれたスマホは、僕が持つスマホより一回り小さく見える。
「なんでも大丈夫。翔太くんの食べたいもので」
「んー。なんだろ、俺、唐揚げ食べたかったんだよなあ」
「じゃあ、焼き鳥とか……？」
「え、いいんすか？俺、腹ペコですよ？」
「ははっ、いいですよ。せっかくですし」
「じゃっ、焼き鳥で。いっぱい食べましょ。俺、近くに焼き鳥ないか探しますね」
そう言って翔太くんはスマホの画面に目を向けた。
翔太くんは「どこにしようかな〜」と楽しそうにスマホを操作している。
それだけなのに、何故かすごく格好が良い。
元の骨格なのだろうか。
僕も男なのに、かっこいいなあと、つい見惚れてしまう。
きっと人生ずっとモテてきたんだろう。
「うん？」
ぼーっと翔太くんを観察していたら、スマホ越しに翔太くんと目が合った。
「あ、いやっ。お店、僕も探します」
僕は慌ててスマホを取り出して、焼き鳥屋を探すフリをした。
