「運命のひと？」
　彼は静かにうなずきました。
「子どものころから、ときどき夢に見るんだ。ぼんやりとだけど、同じ女のひとのことを」
「女のひと……」
　わたしの心臓が大きく高鳴ります。
「そのひとは、肩まで茶色い髪を伸ばしてて、身長はちょっぴり小柄で、目がくっきりと大きくて、目の色はちょっぴり茶色がかってて」
　彼の顔がしだいにわたしのほうへ近づいてきます。まるで私の心の内をのぞきこむかのように。
「それって――」
　鏡を見なくても顔が真っ赤になっているのが、自分でもよく分かりました。
「わたし!?」
　単なるうぬぼれだと笑われてしまうかもしれません。だけど、その特徴は、ぴったりとわたしに当てはまっていたのです。
「そのひとは、いつも僕のそばにいてくれるんだ。どんなときもね。優しく、あたたかく笑いかけてくれて……末来が僕にとって、そんな存在になってくれたら嬉しいな」
「片桐くん……」
　緊張のあまり、うまく言葉がつむげなくなっているわたしに、片桐くんは
「なんてね。なにキザな口説き文句言ってんだ、ってひいちゃったかな？」
　と、ほほえみかけました。
　わたしは大きく首を横に振って、
「ううん、うれしい。片桐くんにそう言ってもらえて、とってもうれしいよ！」
　と、はっきり答えました。
　たとえ、口説き文句だとしてもかまわない。
　片桐くんにとって自分が特別な存在であることが、とっても誇らしくて幸せだったんです。
「きっと、わたしにとっても片桐くんは運命のひとなんだと思う。わたしも、どんなときも片桐くんといっしょにいたい！」
　心の底からあふれ出てくる自分の想いを彼に伝えると、
「ありがとう、末来……」
　彼は、ぎゅっとわたしを抱きしめました。
　両腕から伝わってくるぬくもりが、わたしの心の奥まで伝わってきました。
　高い背たけ、少しくせのある栗色の髪、まなざしは大人っぽいのに、ほほえむととたんに少年っぽくなる横顔。
　片桐くんのことが大好き。わたしは彼の運命のひとでありたい。ずっといっしょに歩んでいきたい。
　わたしの心はそんな想いでいっぱいでした。まるでいつまでも終わらない幸せな夢のなかにいるようでした。

　だから、まさかあんなことが起きるなんて、まったく思ってもいなかったのです。