颯太は、クラスの中心だった。誰もが認める学園の王子。背は高く、顔立ちは整い、声は柔らかくも頼りがいがある。
女子たちは彼の一挙手一投足に心を奪われ、男子たちは少し嫉妬を抱きながらもその人気に羨望のまなざしを向けていた。
「颯太、今日もかっこいいなあ」
「絶対、あの笑顔は作ってるよな」
教室の片隅からそんな声が漏れる一方で、颯太本人はいつも通りの笑顔でみんなと接していた。けれど、誰も知らない。
颯太の頭の中は、恋愛のことでいっぱいなのに、まるで無知の状態であることを。
颯太は、昨日も恋愛のルールを調べていた。
ネットの恋愛指南サイト、友達に聞いたテクニック、本屋で立ち読みした恋愛マニュアル⋯⋯。
どれも難しくてよくわからなかった。そんな彼が唯一知っているのは。
「笑えば好感度が上がるらしい」ということだけ。
「笑顔、笑顔、笑顔…⋯」
彼は自分に言い聞かせ、笑顔をつくる。しかし、肝心の心が伴わなければ、それはただの作り笑いだと感じていた。
「颯太、おはよう！」
教室に入ると、美咲が明るく声をかけてきた。彼女はクラスの人気者ではなかったが、優しくて芯の強い女の子だった。颯太は彼女の声に少しだけ心が和らいだ。
「おはよう、美咲」
「今日の授業、数学やだなぁ…⋯」
美咲が呟くと、颯太は何気なく話を続けた。
「頑張ろう。俺も苦手だから」
その瞬間、彼女の目が少し驚いたように見えた。
「意外と普通なんだね、颯太くんって」
「普通？それはどういう意味だ？」
「だって、みんな王子って完璧なイメージ持ってるから」
颯太は少し笑った。完璧じゃないから、彼はいつも恋愛のルールを学び続けている。
放課後、颯太は一人で図書館の隅に座っていた。手には分厚い恋愛指南書。ページをめくるたびに、頭がこんがらがる。
「好きな人にどうやって話しかけるんだろう？」
「告白って、どんなタイミングで？」
「デートって…⋯何をすればいいんだ？」
そんな疑問が尽きなかった。そんな時、不意に隣の席から声がかかった。
「その本、難しそうだね」
振り向くと、美咲が興味深そうに覗き込んでいた。
「うん、全然わからなくて」
「私も恋愛苦手だけど、一緒に勉強しようか？」
その提案に、颯太は少しだけ心が弾んだ。
数日後、二人は放課後に一緒に勉強するようになった。会話はぎこちなく、時には噛み合わないこともあったが、少しずつ距離は縮まっていった。
颯太は初めて、恋愛ルールを知る前に、人の気持ちを学び始めたのかもしれない。
図書館で美咲と過ごす時間が増えるにつれて、颯太は少しずつ自分の不器用さを忘れられるようになっていた。彼女の笑顔は、どんなマニュアルよりも胸に響いた。
「ねぇ、颯太くん」
美咲が真剣な目で問いかけた。
「どうして、そんなに恋愛のルールを知らないの？」
その質問に、颯太は少しだけ戸惑った。今まで誰にも話せなかった秘密を、初めて話すべきかどうか迷ったからだ。
「実は……俺、異世界から来たんだ」
言葉を飲み込みそうになりながらも、ゆっくりと告白した。美咲の瞳が一瞬、大きく見開かれた。
「異世界？」
「そう。前の世界では、恋愛とか全然なかった。だから、ここでのルールが全然わからないんだ」
美咲は一瞬黙ったが、やがてにっこりと笑った。
「そっか。でも、それってすごく面白いよね。私、もっと颯太くんのこと知りたいな」
その言葉に、颯太の胸は熱くなった。初めて誰かに自分の秘密を打ち明けた瞬間だった。少しだけ心の重荷が軽くなった気がした。
それからの日々は、颯太にとってまるで新しい世界への冒険のようだった。美咲との会話は、彼に恋愛の感覚を教えてくれる教科書代わりになった。
ある日の放課後、颯太と美咲は学園の屋上で話していた。風が穏やかに吹き、夕焼けが空を染めている。
「颯太くん、教えてほしい。好きってどういう気持ち？」
美咲の瞳は真剣だった。
颯太は少し考え、言葉を選んだ。
「うまく言えないけど……たぶん、相手のことを考えるだけで胸がざわざわして、会いたいって思う気持ち？」
「胸がざわざわ…⋯か」
美咲は微笑みながら頷いた。
「それって、好きってことなんだね」
颯太は自分の胸の高鳴りに気づいた。恋愛のルールなんて知らなくても、心はちゃんと理解していたんだ。
数日後、美咲が颯太に言った。
「ねぇ、今度の文化祭、一緒に回ろうよ」
突然の誘いに颯太は驚いたが、すぐに笑顔で答えた。
「うん、楽しみにしてる」
文化祭の日、二人は一緒にクラスの模擬店を回り、笑い合った。颯太は初めて普通の恋愛を体験している気がした。
しかし、楽しい時間の中にも、小さなすれ違いはあった。
颯太は美咲が他の男子と話すのを見て、胸の奥がざわついた。それは嫉妬とも似た感情で、彼にとって未知の感覚だった。
文化祭の終わり、颯太は美咲に言った。
「美咲、今日ありがとう。⋯…実は、君のことが気になってる」
美咲は驚きながらも、少し赤くなった。
「私も……颯太くんが好き」
二人の間に、初めて本当の恋が芽生えた瞬間だった。
夕陽が教室の窓をオレンジ色に染める頃、颯太は一人、学園の屋上へと足を運んでいた。そこは、誰にも邪魔されずに考え事ができる彼のお気に入りの場所だった。
彼の胸の中には、最近芽生えた不思議な感情が渦巻いていた。
何度も反復練習した恋愛ルールは頭の中にあるけれど、心の奥底で、もっと素直に何かを伝えたいと思っていた。
ふと、背後から声がした。
「颯太くん、ここ好きだよね」
振り返ると、美咲が笑顔で立っていた。制服のリボンが風に揺れる。彼女のその無邪気な笑顔に、颯太は不覚にも心を乱された。
「うん、静かで落ち着く」
そう答えると、美咲は近くのベンチに腰掛けた。
「ねぇ、颯太くん。私ね、あなたみたいな人に憧れてた。でも、実はちょっと怖かったんだ」
颯太は驚いて顔を向けた。
「怖い？」
「だって、いつもみんなから好かれて、完璧に見えるでしょう？ 近づきにくいというか、私みたいな普通の子には手が届かない気がして」
美咲は少し笑って、視線を遠くに向けた。
「でも、颯太くんは違った。私に話しかけてくれて、変に気取らなくて。だから、もっとあなたのこと知りたい」
颯太は胸が締め付けられるのを感じた。
「ありがとう、美咲。俺も君のこと、もっと知りたいよ」
二人の間に自然な沈黙が流れる。夕陽がゆっくりと沈み、学園の屋上は薄暗くなり始めていた。
「ねぇ、颯太くん」
美咲が小声で言った。
「恋ってさ、どうしてこんなに難しいんだろうね？」
颯太は少し考えてから答えた。
「俺は、ルールがわからないからだと思う。でも、それだけじゃない気がする。たぶん、相手の気持ちを想像すること、それが一番難しいんだ」
「そうだね」
美咲はうなずき、颯太の手をそっと握った。
その瞬間、颯太の心は高鳴った。これが恋なのかもしれない、と。
数日後、颯太は学校の廊下で美咲が他の男子と話す姿を見つけた。彼女の笑顔がとても楽しそうで、胸に針が刺さるような痛みが走った。
「なんで、あんなに楽しそうにしてるんだろう」
颯太は無意識に拳を握りしめた。彼の心の中で、初めて嫉妬という感情が芽生えていた。
その日の夜、颯太は自室の机に座り、恋愛マニュアルを再び手に取った。
「嫉妬ってどう扱えばいいんだ？」
ページをめくる手が震える。
「俺は、どうすればいいんだ？」
答えはどこにもなかった。ただ、自分の胸の痛みだけが確かだった。
翌日、颯太は意を決して美咲に話しかけた。
「美咲、昨日のことだけど…⋯」
美咲は驚いた顔をした。
「うん？」
「俺⋯…正直に言うと、君が他の男子と話しているのを見ると、心がざわつく。多分、嫉妬ってやつだ」
美咲は少し笑いながら、こう答えた。
「そうだったんだ。私も、颯太くんが他の女の子と話すと、ちょっとだけ気になるよ」
二人は目を合わせ、自然と笑みがこぼれた。
そこから、二人の距離は一層縮まっていった。恋のルールはまだまだ分からないことだらけだけど、互いの気持ちを少しずつ理解していく毎日は、新しい世界の扉を開いていくようだった。
颯太と美咲の間には、いつの間にか特別な空気が流れていた。教室では「クラスの王子」として誰もが憧れる颯太だが、美咲の前では素直でいられる自分に気づいていた。
放課後の教室、二人きりの空間。夕陽が差し込み、長い影を作っている。
「ねえ、颯太くん」
美咲が言葉を切り出した。
「うん？」
「私たち、これからどうする？」
その問いに颯太は少し戸惑った。まだはっきりした答えは持っていなかったけれど、彼女にだけは嘘をつきたくなかった。
「わからない。でも…一緒にいたいと思ってる」
美咲は微笑んだ。
「私も」
二人の手が、自然と重なった。
日々の学校生活は相変わらず賑やかだ。クラスメイトたちの視線も気になるけれど、颯太にとってはもう以前ほど気にならなかった。心の中に小さな灯が灯ったからだ。
しかし、そんな日常にも小さな波乱は訪れる。
ある朝、颯太は美咲からLINEでメッセージを受け取った。
「今日、放課後ちょっと話したいことがあるの」
普段と違うトーンに、颯太の胸はざわついた。放課後の教室で待つと、美咲は少し緊張した様子で話し始めた。
「最近、他の子たちが私たちのことを噂してるみたい」
「噂？」
「うん。クラスの王子が普通の子と仲良くしてるって、みんな興味津々みたい」
颯太は苦笑した。
「まあ、そうだろうな。俺もびっくりしてるよ」
美咲は少しだけ悲しそうな目をした。
「なんだか、嬉しいけど…⋯同時に怖い」
颯太は彼女の手を取り、力強く握った。
「気にしなくていい。俺は美咲と一緒にいる。それだけで十分だ」
美咲は涙をこぼしそうになりながらも、笑顔を返した。
その夜、颯太はベッドに横になりながら考えた。
「恋愛のルールは、完璧に知る必要はない。大事なのは、相手のことを思う気持ち⋯⋯れだけなんだ」
彼の胸に、あたたかな確信が広がった。
翌日、二人は教室でいつも通りに話し、笑い合った。周囲の視線は変わらず強かったけれど、二人にとってはもう気にならなかった。
「次の文化祭、一緒に行こう」
颯太が突然言った。
美咲は驚いた顔をしたが、すぐに笑顔になった。
「うん、楽しみ！」
夕陽がまた教室をオレンジ色に染める。二人の未来はまだ見えないけれど、少なくとも一歩、確かな歩みを進めていた。
女子たちは彼の一挙手一投足に心を奪われ、男子たちは少し嫉妬を抱きながらもその人気に羨望のまなざしを向けていた。
「颯太、今日もかっこいいなあ」
「絶対、あの笑顔は作ってるよな」
教室の片隅からそんな声が漏れる一方で、颯太本人はいつも通りの笑顔でみんなと接していた。けれど、誰も知らない。
颯太の頭の中は、恋愛のことでいっぱいなのに、まるで無知の状態であることを。
颯太は、昨日も恋愛のルールを調べていた。
ネットの恋愛指南サイト、友達に聞いたテクニック、本屋で立ち読みした恋愛マニュアル⋯⋯。
どれも難しくてよくわからなかった。そんな彼が唯一知っているのは。
「笑えば好感度が上がるらしい」ということだけ。
「笑顔、笑顔、笑顔…⋯」
彼は自分に言い聞かせ、笑顔をつくる。しかし、肝心の心が伴わなければ、それはただの作り笑いだと感じていた。
「颯太、おはよう！」
教室に入ると、美咲が明るく声をかけてきた。彼女はクラスの人気者ではなかったが、優しくて芯の強い女の子だった。颯太は彼女の声に少しだけ心が和らいだ。
「おはよう、美咲」
「今日の授業、数学やだなぁ…⋯」
美咲が呟くと、颯太は何気なく話を続けた。
「頑張ろう。俺も苦手だから」
その瞬間、彼女の目が少し驚いたように見えた。
「意外と普通なんだね、颯太くんって」
「普通？それはどういう意味だ？」
「だって、みんな王子って完璧なイメージ持ってるから」
颯太は少し笑った。完璧じゃないから、彼はいつも恋愛のルールを学び続けている。
放課後、颯太は一人で図書館の隅に座っていた。手には分厚い恋愛指南書。ページをめくるたびに、頭がこんがらがる。
「好きな人にどうやって話しかけるんだろう？」
「告白って、どんなタイミングで？」
「デートって…⋯何をすればいいんだ？」
そんな疑問が尽きなかった。そんな時、不意に隣の席から声がかかった。
「その本、難しそうだね」
振り向くと、美咲が興味深そうに覗き込んでいた。
「うん、全然わからなくて」
「私も恋愛苦手だけど、一緒に勉強しようか？」
その提案に、颯太は少しだけ心が弾んだ。
数日後、二人は放課後に一緒に勉強するようになった。会話はぎこちなく、時には噛み合わないこともあったが、少しずつ距離は縮まっていった。
颯太は初めて、恋愛ルールを知る前に、人の気持ちを学び始めたのかもしれない。
図書館で美咲と過ごす時間が増えるにつれて、颯太は少しずつ自分の不器用さを忘れられるようになっていた。彼女の笑顔は、どんなマニュアルよりも胸に響いた。
「ねぇ、颯太くん」
美咲が真剣な目で問いかけた。
「どうして、そんなに恋愛のルールを知らないの？」
その質問に、颯太は少しだけ戸惑った。今まで誰にも話せなかった秘密を、初めて話すべきかどうか迷ったからだ。
「実は……俺、異世界から来たんだ」
言葉を飲み込みそうになりながらも、ゆっくりと告白した。美咲の瞳が一瞬、大きく見開かれた。
「異世界？」
「そう。前の世界では、恋愛とか全然なかった。だから、ここでのルールが全然わからないんだ」
美咲は一瞬黙ったが、やがてにっこりと笑った。
「そっか。でも、それってすごく面白いよね。私、もっと颯太くんのこと知りたいな」
その言葉に、颯太の胸は熱くなった。初めて誰かに自分の秘密を打ち明けた瞬間だった。少しだけ心の重荷が軽くなった気がした。
それからの日々は、颯太にとってまるで新しい世界への冒険のようだった。美咲との会話は、彼に恋愛の感覚を教えてくれる教科書代わりになった。
ある日の放課後、颯太と美咲は学園の屋上で話していた。風が穏やかに吹き、夕焼けが空を染めている。
「颯太くん、教えてほしい。好きってどういう気持ち？」
美咲の瞳は真剣だった。
颯太は少し考え、言葉を選んだ。
「うまく言えないけど……たぶん、相手のことを考えるだけで胸がざわざわして、会いたいって思う気持ち？」
「胸がざわざわ…⋯か」
美咲は微笑みながら頷いた。
「それって、好きってことなんだね」
颯太は自分の胸の高鳴りに気づいた。恋愛のルールなんて知らなくても、心はちゃんと理解していたんだ。
数日後、美咲が颯太に言った。
「ねぇ、今度の文化祭、一緒に回ろうよ」
突然の誘いに颯太は驚いたが、すぐに笑顔で答えた。
「うん、楽しみにしてる」
文化祭の日、二人は一緒にクラスの模擬店を回り、笑い合った。颯太は初めて普通の恋愛を体験している気がした。
しかし、楽しい時間の中にも、小さなすれ違いはあった。
颯太は美咲が他の男子と話すのを見て、胸の奥がざわついた。それは嫉妬とも似た感情で、彼にとって未知の感覚だった。
文化祭の終わり、颯太は美咲に言った。
「美咲、今日ありがとう。⋯…実は、君のことが気になってる」
美咲は驚きながらも、少し赤くなった。
「私も……颯太くんが好き」
二人の間に、初めて本当の恋が芽生えた瞬間だった。
夕陽が教室の窓をオレンジ色に染める頃、颯太は一人、学園の屋上へと足を運んでいた。そこは、誰にも邪魔されずに考え事ができる彼のお気に入りの場所だった。
彼の胸の中には、最近芽生えた不思議な感情が渦巻いていた。
何度も反復練習した恋愛ルールは頭の中にあるけれど、心の奥底で、もっと素直に何かを伝えたいと思っていた。
ふと、背後から声がした。
「颯太くん、ここ好きだよね」
振り返ると、美咲が笑顔で立っていた。制服のリボンが風に揺れる。彼女のその無邪気な笑顔に、颯太は不覚にも心を乱された。
「うん、静かで落ち着く」
そう答えると、美咲は近くのベンチに腰掛けた。
「ねぇ、颯太くん。私ね、あなたみたいな人に憧れてた。でも、実はちょっと怖かったんだ」
颯太は驚いて顔を向けた。
「怖い？」
「だって、いつもみんなから好かれて、完璧に見えるでしょう？ 近づきにくいというか、私みたいな普通の子には手が届かない気がして」
美咲は少し笑って、視線を遠くに向けた。
「でも、颯太くんは違った。私に話しかけてくれて、変に気取らなくて。だから、もっとあなたのこと知りたい」
颯太は胸が締め付けられるのを感じた。
「ありがとう、美咲。俺も君のこと、もっと知りたいよ」
二人の間に自然な沈黙が流れる。夕陽がゆっくりと沈み、学園の屋上は薄暗くなり始めていた。
「ねぇ、颯太くん」
美咲が小声で言った。
「恋ってさ、どうしてこんなに難しいんだろうね？」
颯太は少し考えてから答えた。
「俺は、ルールがわからないからだと思う。でも、それだけじゃない気がする。たぶん、相手の気持ちを想像すること、それが一番難しいんだ」
「そうだね」
美咲はうなずき、颯太の手をそっと握った。
その瞬間、颯太の心は高鳴った。これが恋なのかもしれない、と。
数日後、颯太は学校の廊下で美咲が他の男子と話す姿を見つけた。彼女の笑顔がとても楽しそうで、胸に針が刺さるような痛みが走った。
「なんで、あんなに楽しそうにしてるんだろう」
颯太は無意識に拳を握りしめた。彼の心の中で、初めて嫉妬という感情が芽生えていた。
その日の夜、颯太は自室の机に座り、恋愛マニュアルを再び手に取った。
「嫉妬ってどう扱えばいいんだ？」
ページをめくる手が震える。
「俺は、どうすればいいんだ？」
答えはどこにもなかった。ただ、自分の胸の痛みだけが確かだった。
翌日、颯太は意を決して美咲に話しかけた。
「美咲、昨日のことだけど…⋯」
美咲は驚いた顔をした。
「うん？」
「俺⋯…正直に言うと、君が他の男子と話しているのを見ると、心がざわつく。多分、嫉妬ってやつだ」
美咲は少し笑いながら、こう答えた。
「そうだったんだ。私も、颯太くんが他の女の子と話すと、ちょっとだけ気になるよ」
二人は目を合わせ、自然と笑みがこぼれた。
そこから、二人の距離は一層縮まっていった。恋のルールはまだまだ分からないことだらけだけど、互いの気持ちを少しずつ理解していく毎日は、新しい世界の扉を開いていくようだった。
颯太と美咲の間には、いつの間にか特別な空気が流れていた。教室では「クラスの王子」として誰もが憧れる颯太だが、美咲の前では素直でいられる自分に気づいていた。
放課後の教室、二人きりの空間。夕陽が差し込み、長い影を作っている。
「ねえ、颯太くん」
美咲が言葉を切り出した。
「うん？」
「私たち、これからどうする？」
その問いに颯太は少し戸惑った。まだはっきりした答えは持っていなかったけれど、彼女にだけは嘘をつきたくなかった。
「わからない。でも…一緒にいたいと思ってる」
美咲は微笑んだ。
「私も」
二人の手が、自然と重なった。
日々の学校生活は相変わらず賑やかだ。クラスメイトたちの視線も気になるけれど、颯太にとってはもう以前ほど気にならなかった。心の中に小さな灯が灯ったからだ。
しかし、そんな日常にも小さな波乱は訪れる。
ある朝、颯太は美咲からLINEでメッセージを受け取った。
「今日、放課後ちょっと話したいことがあるの」
普段と違うトーンに、颯太の胸はざわついた。放課後の教室で待つと、美咲は少し緊張した様子で話し始めた。
「最近、他の子たちが私たちのことを噂してるみたい」
「噂？」
「うん。クラスの王子が普通の子と仲良くしてるって、みんな興味津々みたい」
颯太は苦笑した。
「まあ、そうだろうな。俺もびっくりしてるよ」
美咲は少しだけ悲しそうな目をした。
「なんだか、嬉しいけど…⋯同時に怖い」
颯太は彼女の手を取り、力強く握った。
「気にしなくていい。俺は美咲と一緒にいる。それだけで十分だ」
美咲は涙をこぼしそうになりながらも、笑顔を返した。
その夜、颯太はベッドに横になりながら考えた。
「恋愛のルールは、完璧に知る必要はない。大事なのは、相手のことを思う気持ち⋯⋯れだけなんだ」
彼の胸に、あたたかな確信が広がった。
翌日、二人は教室でいつも通りに話し、笑い合った。周囲の視線は変わらず強かったけれど、二人にとってはもう気にならなかった。
「次の文化祭、一緒に行こう」
颯太が突然言った。
美咲は驚いた顔をしたが、すぐに笑顔になった。
「うん、楽しみ！」
夕陽がまた教室をオレンジ色に染める。二人の未来はまだ見えないけれど、少なくとも一歩、確かな歩みを進めていた。
