第五話
〈満月の夢の中・中世の日本〉一組の夫婦がいる。男性は鎧を着ていて、女性は赤ん坊を抱いている。夢の中で、満月はその女性になっている。
男性 巻き込むことになって本当にすまない。これからもずっと、あなたと生きていきたかった。しかし――どうやら時勢が、この家に生まれてしまった私の宿命が、それを許してくれないようだ。
女性 お前さま……
男性 白河の関の先に縁者がいる。手紙を認めておいた。きっと力になるだろう。どうか、お前はその子と共に生きてくれ。
女性 いいえ、私はここでお待ちします。お帰りを待っています。あなたのいない人生など、一縷の光もありません。
男性 十六夜、例え今生で会えずとも、いつの日か再び、来世で会おう。その時はどうか、どうか平和な世の中で――
◯女性は悲しげに男性の後ろ姿を見送る。
女性M どうか、どうか無事お戻りになって。
〈寮の部屋〉ベッドの上で満月がぱちりと目を覚ます。
満月Ｍ どうか――
〇満月の瞳から涙が溢れる。机でゲームをしていた有明が、満月が起き上がったことに気付く。
有明 よく寝てたなー。夜寝らんねーぞ。
満月 うん……
◯満月は涙をぐしぐしと拭く。有明は満月が泣いていることに気付かずゲームに戻る。
満月Ｍ なんだかリアルな夢だった。もしかして、前世を夢で見られたの……？ 夢の中の僕は本当に旦那さんの事が大好きで、愛おしくて……。――あれが恋する気持ちなの？ 起きてるときに、朔君に感じている気持ちとおんなじだった。別れが辛くて、悲しくて。ずっと一緒にいたくて……。二人はあれからどうなったんだろう……
◯ドキドキしながら考えていた満月は、パッと顔を上げる。
満月Ｍ 朔君に、今の夢の出来事に心当りがあるか聞いてみなきゃ！
◯『部屋に行っていい？』とメッセージを送ったスマホの画面が映る。
◯満月は寮の廊下を小走りに、檮木の部屋へ向かう。檮木の部屋のドアが開いていて、中から話し声が聞こえる。
朏島の声 ――だろ？
檮木の声 それは――
満月 ？
◯満月は部屋の中を覗く。部屋の奥に檮木、手前に朏島が立っている。檮木は目を朏島からそらしていて、朏島の後ろから顔を覗かせた満月に二人とも気が付かない。
満月 あ――
朏島 つまり嘘だよな。前世からの恋人なんて。
◯満月は思わず隠れる。
朏島 一体なんの目的で満月を騙してんの？
満月Ｍ ――え……？
檮木 だから何の話。俺は真剣だよ。
朏島 ふさけるな。嘘だってことはお前が一番分かってるだろ。
檮木 何を根拠に人のこと嘘つき呼ばわりしてんの？ 分かんないよな？ 朏島に。
〇満月は隠れたまま、ドキドキして胸の前で手をぎゅっと握る。
朏島 俺さ、お前と同じ小学校だったって知り合いいるんだよね。
◯檮木がハッとした顔をする。
朏島 お前、なんか、随分キャラ変したみたいだな。愛想無くて、暗くて、大分感じ悪かったみたいだけど？ いつから今みたいな爽やかな好青年になったの？
檮木 ……
朏島 あとさ、お前の顔の傷のこと聞いてみたんだけど。
満月Ｍ ――顔の傷……？
朏島 お前、小学生の時顔の傷無かったらしいじゃん。生まれつきある――前世で満月を庇ってできた傷なんじゃなかったっけ？
檮木 それは……
◯口籠る檮木に、朏島がハァッとため息を吐く。
朏島 あと、あの寺。こないだお前らが行ってたとこ。調べたら出来たの江戸時代だってよ。
檮木 え。
◯檮木が驚いて顔を上げる。満月も目を見開いて聞いている。
朏島 あの辺り、江戸時代の地震で地盤が隆起するまでは海だったんだって。――それで？ どうやって室町時代にあの寺でデートするの？
檮木 ……
朏島 古代ヒッタイト帝国で、来世で鉄の結婚指輪を付けようって約束したんだっけ？ 確かに製鉄ってヒッタイトの技術だよな。でも、結婚指輪を付ける風習が始まったのは九世紀のローマらしいよ。知ってた？
檮木 ……
朏島 爪甘すぎだろ、お前。舐めてんの？ 物語みたいで当然だよな？ お前が勝手にドラマティックな作り話してるんだから。
檮木 ……朏島ってこんなに喋れるんだ。
朏島 （溜め息）大切な友達のためだよ。俺はお前とは違う。嘘吐くためじゃなくて、こういうときに喋る。
檮木 ……朏島は最初から疑ってたのか？ 前世なんて無いって思ってるんなら、なんで満月にそう言わなかったんだ。
朏島 満月が夢見がちなのは今に始まったことじゃない。そこが満月のいいとこだし、わざわざ夢壊す必要無いと思ったから話し合わせてただけだよ。――でも、お前みたいなのが出てきたら別だ。
檮木 ……
朏島 見守ってたけど、これ以上は見過ごせない。あいつのこと騙してどうすんの？ 宗教勧誘？ マルチ？ 壺でも売るつもり？
檮木 違う！ 俺は――
◯バッと顔を上げて朏島を見た檮木は、いつの間にか隠れるのを止めて朏島の後方、部屋の外に立ってこちらを見ていた満月に気が付く。
◯檮木の視線に釣られて朏島も振り返る。二人と目が合った満月は青い顔をして、走ってその場から逃げ出す。
檮木 あ――
朏島 満月！
檮木 ……
◯檮木は追おうとするが朏島が先に飛び出す。自分には行く資格が無いと、檮木は追いかけるのを止める。
朏島 満月！ 満月！！
◯満月に追い付き、朏島は腕を掴んで止める。
朏島 勝手にごめん。でも、もう止めろよ、満月。檮木は嘘つきだ。俺、お前が心配なんだよ。
満月 うん、大丈夫だよ。前世なんて本当は無い。少なくとも僕みたいな平凡な人間には無いよ。分かってた。ちょっと夢見てただけで、本気じゃなかったよ。だから大丈夫。
朏島 満月……
満月 ありがとう、助かったよ。もう大丈夫。じゃあまた明日ね、お休み。
〇満月は朏島に微笑むと、背を向けて速足にその場を離れる。それを見送る朏島。
朏島Ｍ まあ……部屋には有明がいるし、大丈夫か。
〇朏島の頭にいつでも明るい有明の顔が浮かぶ。「連絡だけしておこう」と、朏島はスマートフォンで有明にメッセージを送る。
◯廊下を走る満月。
満月Ｍ 前世なんて無かった。僕と朔君は運命でもなんでもなかったんだ。
◯走馬灯のように、これまでのいろいろな出来事を思い出す。
満月Ｍ 優しくしてくれたのはなんのため？なんの目的？
◯友人達の言葉を思い出す。
有明 『お前、絶対将来悪い奴に騙されて、絵とか水とか売られるよな』
朏島 『宗教勧誘？ マルチ？ 壺でも売るつもり？』
満月 ……っ。
◯満月は涙を流しながら走る。
満月Ｍ 僕は――
〈寮の中庭〉深刻な顔でベンチに座っている檮木。
◯これまでの満月との出来事を思い返し、唇を噛んで俯く。
有明 檮木！
〇有明が檮木の方に走ってくる。後ろから青い顔をした朏島も走ってくる。
有明 満月、知らない？
檮木 え？ 知らないけど……
有明 帰って来てないんだよ、部屋に！
◯檮木は目を見開いて固まる。
〈満月のいる場所と檮木のいる場所が交互に描かれる〉
〇薄暗いバス停から独りバスに乗りこむ満月の姿。
〇檮木が朏島の胸倉を掴んで、有明が間に入って止める。
檮木 なんで！ 追いかけて行ったじゃないか！
朏島 追いかけて話したよ！ その後部屋に帰ったと思ったんだ。大丈夫そうだったから……
〇バスの座席に座る満月。暗い目をしている。
満月Ｍ ああもう――なんでもいいや。
〇寮の中庭で、焦った顔をした檮木の顔がアップで映る。
檮木 満月――
〈満月の夢の中・中世の日本〉一組の夫婦がいる。男性は鎧を着ていて、女性は赤ん坊を抱いている。夢の中で、満月はその女性になっている。
男性 巻き込むことになって本当にすまない。これからもずっと、あなたと生きていきたかった。しかし――どうやら時勢が、この家に生まれてしまった私の宿命が、それを許してくれないようだ。
女性 お前さま……
男性 白河の関の先に縁者がいる。手紙を認めておいた。きっと力になるだろう。どうか、お前はその子と共に生きてくれ。
女性 いいえ、私はここでお待ちします。お帰りを待っています。あなたのいない人生など、一縷の光もありません。
男性 十六夜、例え今生で会えずとも、いつの日か再び、来世で会おう。その時はどうか、どうか平和な世の中で――
◯女性は悲しげに男性の後ろ姿を見送る。
女性M どうか、どうか無事お戻りになって。
〈寮の部屋〉ベッドの上で満月がぱちりと目を覚ます。
満月Ｍ どうか――
〇満月の瞳から涙が溢れる。机でゲームをしていた有明が、満月が起き上がったことに気付く。
有明 よく寝てたなー。夜寝らんねーぞ。
満月 うん……
◯満月は涙をぐしぐしと拭く。有明は満月が泣いていることに気付かずゲームに戻る。
満月Ｍ なんだかリアルな夢だった。もしかして、前世を夢で見られたの……？ 夢の中の僕は本当に旦那さんの事が大好きで、愛おしくて……。――あれが恋する気持ちなの？ 起きてるときに、朔君に感じている気持ちとおんなじだった。別れが辛くて、悲しくて。ずっと一緒にいたくて……。二人はあれからどうなったんだろう……
◯ドキドキしながら考えていた満月は、パッと顔を上げる。
満月Ｍ 朔君に、今の夢の出来事に心当りがあるか聞いてみなきゃ！
◯『部屋に行っていい？』とメッセージを送ったスマホの画面が映る。
◯満月は寮の廊下を小走りに、檮木の部屋へ向かう。檮木の部屋のドアが開いていて、中から話し声が聞こえる。
朏島の声 ――だろ？
檮木の声 それは――
満月 ？
◯満月は部屋の中を覗く。部屋の奥に檮木、手前に朏島が立っている。檮木は目を朏島からそらしていて、朏島の後ろから顔を覗かせた満月に二人とも気が付かない。
満月 あ――
朏島 つまり嘘だよな。前世からの恋人なんて。
◯満月は思わず隠れる。
朏島 一体なんの目的で満月を騙してんの？
満月Ｍ ――え……？
檮木 だから何の話。俺は真剣だよ。
朏島 ふさけるな。嘘だってことはお前が一番分かってるだろ。
檮木 何を根拠に人のこと嘘つき呼ばわりしてんの？ 分かんないよな？ 朏島に。
〇満月は隠れたまま、ドキドキして胸の前で手をぎゅっと握る。
朏島 俺さ、お前と同じ小学校だったって知り合いいるんだよね。
◯檮木がハッとした顔をする。
朏島 お前、なんか、随分キャラ変したみたいだな。愛想無くて、暗くて、大分感じ悪かったみたいだけど？ いつから今みたいな爽やかな好青年になったの？
檮木 ……
朏島 あとさ、お前の顔の傷のこと聞いてみたんだけど。
満月Ｍ ――顔の傷……？
朏島 お前、小学生の時顔の傷無かったらしいじゃん。生まれつきある――前世で満月を庇ってできた傷なんじゃなかったっけ？
檮木 それは……
◯口籠る檮木に、朏島がハァッとため息を吐く。
朏島 あと、あの寺。こないだお前らが行ってたとこ。調べたら出来たの江戸時代だってよ。
檮木 え。
◯檮木が驚いて顔を上げる。満月も目を見開いて聞いている。
朏島 あの辺り、江戸時代の地震で地盤が隆起するまでは海だったんだって。――それで？ どうやって室町時代にあの寺でデートするの？
檮木 ……
朏島 古代ヒッタイト帝国で、来世で鉄の結婚指輪を付けようって約束したんだっけ？ 確かに製鉄ってヒッタイトの技術だよな。でも、結婚指輪を付ける風習が始まったのは九世紀のローマらしいよ。知ってた？
檮木 ……
朏島 爪甘すぎだろ、お前。舐めてんの？ 物語みたいで当然だよな？ お前が勝手にドラマティックな作り話してるんだから。
檮木 ……朏島ってこんなに喋れるんだ。
朏島 （溜め息）大切な友達のためだよ。俺はお前とは違う。嘘吐くためじゃなくて、こういうときに喋る。
檮木 ……朏島は最初から疑ってたのか？ 前世なんて無いって思ってるんなら、なんで満月にそう言わなかったんだ。
朏島 満月が夢見がちなのは今に始まったことじゃない。そこが満月のいいとこだし、わざわざ夢壊す必要無いと思ったから話し合わせてただけだよ。――でも、お前みたいなのが出てきたら別だ。
檮木 ……
朏島 見守ってたけど、これ以上は見過ごせない。あいつのこと騙してどうすんの？ 宗教勧誘？ マルチ？ 壺でも売るつもり？
檮木 違う！ 俺は――
◯バッと顔を上げて朏島を見た檮木は、いつの間にか隠れるのを止めて朏島の後方、部屋の外に立ってこちらを見ていた満月に気が付く。
◯檮木の視線に釣られて朏島も振り返る。二人と目が合った満月は青い顔をして、走ってその場から逃げ出す。
檮木 あ――
朏島 満月！
檮木 ……
◯檮木は追おうとするが朏島が先に飛び出す。自分には行く資格が無いと、檮木は追いかけるのを止める。
朏島 満月！ 満月！！
◯満月に追い付き、朏島は腕を掴んで止める。
朏島 勝手にごめん。でも、もう止めろよ、満月。檮木は嘘つきだ。俺、お前が心配なんだよ。
満月 うん、大丈夫だよ。前世なんて本当は無い。少なくとも僕みたいな平凡な人間には無いよ。分かってた。ちょっと夢見てただけで、本気じゃなかったよ。だから大丈夫。
朏島 満月……
満月 ありがとう、助かったよ。もう大丈夫。じゃあまた明日ね、お休み。
〇満月は朏島に微笑むと、背を向けて速足にその場を離れる。それを見送る朏島。
朏島Ｍ まあ……部屋には有明がいるし、大丈夫か。
〇朏島の頭にいつでも明るい有明の顔が浮かぶ。「連絡だけしておこう」と、朏島はスマートフォンで有明にメッセージを送る。
◯廊下を走る満月。
満月Ｍ 前世なんて無かった。僕と朔君は運命でもなんでもなかったんだ。
◯走馬灯のように、これまでのいろいろな出来事を思い出す。
満月Ｍ 優しくしてくれたのはなんのため？なんの目的？
◯友人達の言葉を思い出す。
有明 『お前、絶対将来悪い奴に騙されて、絵とか水とか売られるよな』
朏島 『宗教勧誘？ マルチ？ 壺でも売るつもり？』
満月 ……っ。
◯満月は涙を流しながら走る。
満月Ｍ 僕は――
〈寮の中庭〉深刻な顔でベンチに座っている檮木。
◯これまでの満月との出来事を思い返し、唇を噛んで俯く。
有明 檮木！
〇有明が檮木の方に走ってくる。後ろから青い顔をした朏島も走ってくる。
有明 満月、知らない？
檮木 え？ 知らないけど……
有明 帰って来てないんだよ、部屋に！
◯檮木は目を見開いて固まる。
〈満月のいる場所と檮木のいる場所が交互に描かれる〉
〇薄暗いバス停から独りバスに乗りこむ満月の姿。
〇檮木が朏島の胸倉を掴んで、有明が間に入って止める。
檮木 なんで！ 追いかけて行ったじゃないか！
朏島 追いかけて話したよ！ その後部屋に帰ったと思ったんだ。大丈夫そうだったから……
〇バスの座席に座る満月。暗い目をしている。
満月Ｍ ああもう――なんでもいいや。
〇寮の中庭で、焦った顔をした檮木の顔がアップで映る。
檮木 満月――
