幻影の龍の口から荘厳な声が響いた。
《汝に問おう。汝は何故に力を望む》
「お前は……？」航希が戸惑いながら問いかけた。
《我はシルヴェルの守護龍なり》
エルミナが震えながら言った。
「航希さん……！龍神様です！シルヴェル家の……」
「じゃあ答えてくれ……」航希が静かに言った。
「俺は……この世界で生き残る。そして大切な者を守り抜く！」
《……良かろう。ならば力を貸そう》
龍の幻影が指輪に戻るように吸い込まれていく。同時に指輪の宝石が強く輝き、航希の体に温かい力が流れ込んできた。
「これは……」
指先から青白い雷のようなエネルギーが放出される。まるで導かれるように力の使い方が分かってきた。
「行くぞ！」
ドゴォン！
航希の放った雷撃が教団兵たちを薙ぎ払い、ゼインの顔から余裕が消えた。彼は杖を高く掲げ叫んだ。
「ここまでか……！撤退せよ！」
黒装束の一団が後退を始める中、ゼインは憎々しげに航希を睨み付けた。
「運命の器よ……その力がいずれ我らの糧となることを知れ」
その言葉を残し、教団の姿は闇の中に溶けていった。静寂を取り戻した森で、航希は膝をつき荒い呼吸を繰り返していた。
（この指輪……一体……）
しばらくの間、二人はただ呆然と互いの顔を見つめ合っていた。焚き火の炎が揺らめく中、エルミナの瞳には涙が溢れ、航希は戸惑いと混乱に包まれていた。
「航希さん……」
エルミナが弱々しい声で呼びかける。その声に航希は我に返ったように首を振った。
「大丈夫だ……俺は生きてるよ」
息を整えた航希は指輪を見つめた。先ほどの戦闘の高揚感が冷めていくとともに、新たな疑問が湧き上がる。
「この指輪……一体なんなんだ？」
エルミナが近づき、畏敬の眼差しで指輪を眺めた。
「これは……シルヴェル家の王位継承者に与えられる『守護龍の指輪』です」
「王位継承者だって？」航希は眉をひそめた。
「はい。我々シルヴェル家の末裔は、古の時代に天より降臨した『星影の龍』と盟約を結びました」
エルミナは静かに続けた。
「この指輪は龍神との契約の証。正統な継承者にしか本来の力は発揮できないはずです」
航希は首を傾げた。「じゃあなんで俺が使えるんだ？」
エルミナが金色の瞳を見開いた。興奮と畏怖が入り混じった表情だ。
「それは……恐らくですが……あなたが『選ばれし者』だからではないでしょうか」
「選ばれし者？なんだそれ？」
「伝説では『黒髪黒目の異邦人』こそが龍神の力を引き継ぐ者と言われています」
航希は自身の濡れた黒髪に触れた。「確かに珍しい髪色だけど……それだけで？」
「はい。さらにさっきの雷撃は……明らかに通常の魔法ではありませんでした」
エルミナが航希の手を取った。「この指輪はあなたの魂の波長と共鳴しているのです」
「波長って……どういう意味だ？」
「簡単に言うと……精神状態によって指輪の能力が変わるということです。精神状態によってでる力が違います」
エルミナは指輪に触れないように慎重に解説を続けた。
「この指輪には三つの主な能力があります。一つ目は『防壁生成』」
先程の光の壁を思い出して航希は頷いた。
「二つ目は『龍神召喚』ですが……これは危険すぎて滅多に使えません」
「三つ目は……？」
エルミナが躊躇うように視線を逸らした。
「……『運命干渉』と『死者蘇生』です。」
航希は息を呑んだ。「それって……」
「はい。これらは歴史を変えるほどの禁断の力です。しかし……あなたには制御できるのかもしれません」
エルミナが指輪を指さした。「航希さん……この指輪を通じて龍神様があなたを試しているのです」
航希は重い責任を感じながら指輪を見つめた。「俺にそんな力が……」
「はい。しかし忘れないでください。この力は使い方を誤れば災厄を招きます」
エルミナの真剣な眼差しに航希は頷いた。
「わかった。気をつけるよ」
その時──
ピコン！
航希の頭の中に新たな情報が流れ込んだ。
（『運命視』……『過去改変』……『可能性空間展開』……？）
「なんだこれ……頭に……？」
エルミナが目を丸くした。「新しい能力が開放されたようです！これは……龍神様からの啓示かも！」
航希は混乱しながらも決意を新たにした。
（この力……上手く使えばエルミナを助けられるかもしれない）
「エルミナ、ありがとう。おかげで色々わかったよ」
エルミナが満面の笑みを浮かべた。
「はい！これからも一緒に頑張りましょう！」
《汝に問おう。汝は何故に力を望む》
「お前は……？」航希が戸惑いながら問いかけた。
《我はシルヴェルの守護龍なり》
エルミナが震えながら言った。
「航希さん……！龍神様です！シルヴェル家の……」
「じゃあ答えてくれ……」航希が静かに言った。
「俺は……この世界で生き残る。そして大切な者を守り抜く！」
《……良かろう。ならば力を貸そう》
龍の幻影が指輪に戻るように吸い込まれていく。同時に指輪の宝石が強く輝き、航希の体に温かい力が流れ込んできた。
「これは……」
指先から青白い雷のようなエネルギーが放出される。まるで導かれるように力の使い方が分かってきた。
「行くぞ！」
ドゴォン！
航希の放った雷撃が教団兵たちを薙ぎ払い、ゼインの顔から余裕が消えた。彼は杖を高く掲げ叫んだ。
「ここまでか……！撤退せよ！」
黒装束の一団が後退を始める中、ゼインは憎々しげに航希を睨み付けた。
「運命の器よ……その力がいずれ我らの糧となることを知れ」
その言葉を残し、教団の姿は闇の中に溶けていった。静寂を取り戻した森で、航希は膝をつき荒い呼吸を繰り返していた。
（この指輪……一体……）
しばらくの間、二人はただ呆然と互いの顔を見つめ合っていた。焚き火の炎が揺らめく中、エルミナの瞳には涙が溢れ、航希は戸惑いと混乱に包まれていた。
「航希さん……」
エルミナが弱々しい声で呼びかける。その声に航希は我に返ったように首を振った。
「大丈夫だ……俺は生きてるよ」
息を整えた航希は指輪を見つめた。先ほどの戦闘の高揚感が冷めていくとともに、新たな疑問が湧き上がる。
「この指輪……一体なんなんだ？」
エルミナが近づき、畏敬の眼差しで指輪を眺めた。
「これは……シルヴェル家の王位継承者に与えられる『守護龍の指輪』です」
「王位継承者だって？」航希は眉をひそめた。
「はい。我々シルヴェル家の末裔は、古の時代に天より降臨した『星影の龍』と盟約を結びました」
エルミナは静かに続けた。
「この指輪は龍神との契約の証。正統な継承者にしか本来の力は発揮できないはずです」
航希は首を傾げた。「じゃあなんで俺が使えるんだ？」
エルミナが金色の瞳を見開いた。興奮と畏怖が入り混じった表情だ。
「それは……恐らくですが……あなたが『選ばれし者』だからではないでしょうか」
「選ばれし者？なんだそれ？」
「伝説では『黒髪黒目の異邦人』こそが龍神の力を引き継ぐ者と言われています」
航希は自身の濡れた黒髪に触れた。「確かに珍しい髪色だけど……それだけで？」
「はい。さらにさっきの雷撃は……明らかに通常の魔法ではありませんでした」
エルミナが航希の手を取った。「この指輪はあなたの魂の波長と共鳴しているのです」
「波長って……どういう意味だ？」
「簡単に言うと……精神状態によって指輪の能力が変わるということです。精神状態によってでる力が違います」
エルミナは指輪に触れないように慎重に解説を続けた。
「この指輪には三つの主な能力があります。一つ目は『防壁生成』」
先程の光の壁を思い出して航希は頷いた。
「二つ目は『龍神召喚』ですが……これは危険すぎて滅多に使えません」
「三つ目は……？」
エルミナが躊躇うように視線を逸らした。
「……『運命干渉』と『死者蘇生』です。」
航希は息を呑んだ。「それって……」
「はい。これらは歴史を変えるほどの禁断の力です。しかし……あなたには制御できるのかもしれません」
エルミナが指輪を指さした。「航希さん……この指輪を通じて龍神様があなたを試しているのです」
航希は重い責任を感じながら指輪を見つめた。「俺にそんな力が……」
「はい。しかし忘れないでください。この力は使い方を誤れば災厄を招きます」
エルミナの真剣な眼差しに航希は頷いた。
「わかった。気をつけるよ」
その時──
ピコン！
航希の頭の中に新たな情報が流れ込んだ。
（『運命視』……『過去改変』……『可能性空間展開』……？）
「なんだこれ……頭に……？」
エルミナが目を丸くした。「新しい能力が開放されたようです！これは……龍神様からの啓示かも！」
航希は混乱しながらも決意を新たにした。
（この力……上手く使えばエルミナを助けられるかもしれない）
「エルミナ、ありがとう。おかげで色々わかったよ」
エルミナが満面の笑みを浮かべた。
「はい！これからも一緒に頑張りましょう！」
