「……えっと、この資料、平田先輩に確認してもらった方がいいかな」
午後の会議準備で山積みになった資料を前に、朱里は小声でつぶやいた。

本当は一人でも仕上げられる。
でも、嵩に声をかけるきっかけが欲しかった。

「平田先輩」
勇気を振り絞って呼んだ声は、少し上ずっていた。

「ん？ どうした？」
嵩が顔を上げる。いつもの穏やかな笑顔なのに、今の朱里にはほんの少し遠く感じた。

「この数字の部分……確認、お願いできますか？」
差し出した資料を受け取りながら、嵩は真剣な表情で目を通す。

「……うん、大丈夫だ。計算も合ってるし、内容も問題ないよ」

「そ、そうですか。ありがとうございます」
（わかってたけど……）
朱里は内心で苦笑する。別に嵩に見せなくても問題なかったのに。

その時、背後から声がした。
「朱里先輩、私も資料の手伝いします！」

瑠奈だ。笑顔で朱里の机に近づいてくる。

「ありがとう、瑠奈。でももう大丈夫だから」
できるだけ柔らかく返したつもりだったが、どこか語気が強くなってしまう。

瑠奈は一瞬きょとんとした後、ふわりと微笑んで言った。
「先輩、平田先輩の確認を受けたいんですよね」

その一言に、朱里の顔が一気に熱くなる。
「な、なによそれ！ 別にそういうわけじゃ……」

嵩が小さく咳払いをして、空気を切った。
「とりあえず、会議に向けて準備を進めよう。二人とも、よろしくな」

朱里は返事をしながら、胸の奥で小さく呟く。
（大嫌い、大嫌い……。……でも、やっぱり好きなんだよ）