◆
四ツ折夏純は、笑いが止まらなかった。
黒龍は猛省したようで、通常より遥かに強い神力を龍脈に流していた。
おかげで家門の守護する龍泉には膨大な黒龍の力が溜まって、他に類を見ないほどの頑丈な結界が出来上がったのだ。
それでも、無尽蔵に力は流れてくる。余剰分をこのまま自然に垂れ流すのは勿体ないと、夏純は売買を行うことに決めた。
黒龍の闇の神力は、並の霊力や妖力など足元にも及ばない貴重な代物で、飛ぶように売れた。
四ツ折家はとても潤い、夏純は皇都や他の家門の前でも居丈高に振る舞うようになった。
それから数ヶ月経った頃――……。
「当主を出せ！！」
「この守銭奴が！」
四ツ折家の門を、どんどんと激しく叩く者たちがいた。そこには百人以上の人間が集結していて、全員が眉を吊り上げて怒鳴り付けている。
彼らは四ツ折家が売り捌いた黒龍の神力により、被害を被った者たちである。夏純は、金さえ払えば素性が分からない人間にも売っていたのだ。
その中には、良からぬ企みに力を利用する者もいたのだ。そのせいで不当に財産を奪われた人間や、家を失った者、さらには瀕死の大怪我を負った者までいた。
被害者たちは「そもそも、神の加護を売り捌く四ツ折が悪い」と一致団結して、当主に責任を取らせようとやって来たのだ。
「四ツ折家、当主！ 出てこい！」
「弁償しろ！」
騒ぎはどんどん大きくなっていく。今では被害者たちだけではなく、「四ツ折家が面白いことになっている」と周辺の人々も集まってきていた。
家はしんと静まり返ったままだ。業を煮やして、彼らが討ち入ろうと鍬を握りしめた頃――……。
